运动后肌肉酸痛原因有乳酸堆积、肌肉微细结构损伤、肌肉痉挛；不同人群运动后肌肉酸痛特点及应对不同，儿童恢复较快需适当运动、轻柔拉伸、充足休息营养，女性特殊时期要调强度、保暖，老年人恢复慢要选温和运动、热敷、补钙质，有基础病史人群要咨询医生、不适及时就医；缓解方法有拉伸放松、按摩、热敷、适当休息。
运动后肌肉酸痛主要有以下几种常见原因。一是乳酸堆积，运动时肌肉会进行无氧代谢，产生乳酸，当乳酸在肌肉中积累到一定程度时，就会刺激神经末梢，引起酸痛感。例如，进行较长时间的慢跑、爬山等运动后，容易出现乳酸堆积导致的肌肉酸痛。二是肌肉微细结构损伤，剧烈运动时，肌肉纤维会发生细微的损伤，机体修复这些损伤的过程中会引发炎症反应，从而导致酸痛。像进行高强度的力量训练，如深蹲、硬拉等后，肌肉微细结构损伤较为常见。三是肌肉痉挛，运动中肌肉过度疲劳或受到寒冷刺激等，可能会引起肌肉痉挛，也会导致酸痛。比如在寒冷环境中运动时，腿部肌肉容易发生痉挛并伴随酸痛。
不同人群运动后肌肉酸痛的特点及应对
儿童：儿童运动后肌肉酸痛相对成人可能恢复较快，但如果是过度运动，也会出现明显酸痛。儿童正处于生长发育阶段，运动时应选择适当强度的运动，运动后可通过轻柔的拉伸来缓解肌肉酸痛，同时要保证充足的休息和营养摄入，因为充足的营养有助于肌肉的修复。
女性：女性在生理周期等特殊时期，身体机能可能会有所不同，运动后肌肉酸痛可能与激素水平变化等有关。女性运动时要根据自身身体状况调整运动强度，运动后除了常规的拉伸等缓解方式外，要注意保暖，避免因身体抵抗力相对较弱而加重酸痛感。
老年人：老年人运动后肌肉酸痛恢复较慢，因为老年人肌肉量减少，肌肉修复能力下降。老年人运动应选择温和的运动方式，如慢走、太极拳等，运动后可适当进行热敷等方式促进血液循环，缓解肌肉酸痛，同时要注意补充钙质等营养物质以维持肌肉健康。
有基础病史人群：患有心血管疾病、关节疾病等基础病史的人群运动后肌肉酸痛需要特别注意。例如，患有关节炎的人群运动后关节周围肌肉酸痛可能会加重病情，这类人群运动前要咨询医生，选择合适的运动方式和强度，运动后如果酸痛持续不缓解或伴有其他不适症状，如心悸、关节肿胀加剧等，应及时就医。
运动后肌肉酸痛的缓解方法
拉伸放松：运动后进行静态拉伸是缓解肌肉酸痛的有效方法。例如，进行腿部肌肉酸痛的缓解时，可以伸直腿部，用手缓慢拉向身体方向，保持一定时间，每个拉伸动作重复多次。通过拉伸可以放松紧张的肌肉，促进肌肉的血液循环，减轻乳酸堆积带来的酸痛。
按摩：自我按摩或请他人帮助按摩肌肉，能够促进肌肉的血液循环，帮助排出代谢废物。按摩时可以从肌肉的远端向近端进行揉捏、按压等操作。比如小腿肌肉酸痛，可从脚踝处开始向上按摩。
热敷：热敷可以促进局部血液循环，缓解肌肉紧张和酸痛。可以用热水袋或热毛巾敷在酸痛的肌肉部位，每次热敷15-20分钟，注意温度不宜过高，避免烫伤皮肤。
适当休息：充足的休息是肌肉恢复的重要保障，运动后让肌肉得到充分的休息，有利于肌肉损伤的修复和乳酸等代谢废物的清除。
