乳腺癌是否需要化疗需综合肿瘤特征（肿瘤大小、淋巴结转移情况、分子病理分型）、患者身体状况（年龄、一般健康状况）及患者意愿判断，特殊人群如老年、年轻乳腺癌患者有不同需关注要点。
肿瘤特征方面
肿瘤大小：一般来说，肿瘤较大（如直径超过5cm等情况），发生远处转移风险相对较高，可能需要化疗。例如一些研究表明，肿瘤直径大于2cm的乳腺癌患者，辅助化疗能带来更多生存获益。
淋巴结转移情况：若乳腺癌患者存在腋窝淋巴结转移，通常提示肿瘤有扩散倾向，往往需要化疗。比如腋窝淋巴结阳性的患者，化疗可以降低复发转移风险。
分子病理分型：
激素受体阳性乳腺癌：对于早期激素受体阳性乳腺癌，若肿瘤较大、淋巴结阳性或具有高危复发因素（如HER-2阴性、增殖指数Ki-67高等），可能需要化疗联合内分泌治疗。
HER-2过表达型乳腺癌：这类乳腺癌侵袭性较强，通常需要化疗联合抗HER-2靶向治疗，如曲妥珠单抗等。
三阴性乳腺癌：三阴性乳腺癌恶性程度相对较高，侵袭性强，复发风险高，一般较早期就需要辅助化疗，且化疗方案的强度可能相对较大。
患者身体状况方面
年龄：年轻患者（如35岁以下）乳腺癌往往侵袭性更强，若存在高危复发因素，更倾向于选择化疗等综合治疗；而老年患者需综合评估身体耐受性，如心肺功能等，若身体状况较差，可能需要调整化疗方案或权衡化疗利弊。
一般健康状况：患者的肝肾功能、血常规等一般状况也很重要。如果患者肝肾功能严重不全、血常规中白细胞、血小板等严重低下，可能无法耐受化疗，需要先纠正身体状况或选择其他治疗方式。
患者意愿方面：在充分与患者沟通化疗的获益和可能的不良反应后，患者的意愿也是需要考虑的因素之一，患者可以在医生建议下结合自身情况做出选择。
对于特殊人群，如老年乳腺癌患者，要特别关注其心功能情况，因为一些化疗药物可能对心脏有一定毒性，在使用化疗药物前需评估心功能，选择对心脏影响较小的化疗方案；对于年轻乳腺癌患者，除了考虑肿瘤相关因素和身体状况外，还需考虑化疗对生育功能的影响等，必要时可在化疗前进行生育力保存等相关咨询。
