腰椎间盘突出症患者下肢麻木主要是由于突出的髓核压迫神经根或马尾神经，引发神经传导功能障碍，同时伴随局部炎症水肿加重神经损伤，导致对应神经支配区域出现麻木感。
一、神经根受压部位差异
腰椎间盘突出常发生在L4-L5、L5-S1等节段，不同节段受压对应不同神经支配区域。如L4-L5节段突出压迫L5神经根，常引起小腿外侧、足背及拇趾麻木；L5-S1节段突出压迫S1神经根，多表现为足底、足跟麻木。这种节段性压迫导致神经支配区域的感觉异常，是麻木的主要原因之一。
二、髓核突出方向与压迫程度
突出髓核可向外侧（椎间孔方向）压迫神经根，或向中央压迫硬膜囊，或向椎体后方压迫马尾神经。突出物越大、压迫越紧，神经受压越严重，麻木范围可能更广、持续时间更长。若突出物为游离型（已脱离椎间盘），可能移动压迫不同神经，导致麻木症状不典型。
三、神经炎症与水肿反应
即使突出程度较轻，髓核刺激或压迫神经根后，周围会出现炎症反应和组织水肿，进一步挤压神经并阻碍血供，使神经传导速度减慢，引发麻木。这种麻木常伴随疼痛、酸胀感，在站立、行走或弯腰时加重，休息后减轻，且可能随炎症消退逐渐缓解。
四、特殊人群的影响因素
中老年人因腰椎退变（如椎间盘水分减少、纤维环老化），腰椎间盘突出风险更高，麻木症状可能持续更久；长期久坐、弯腰负重的人群（如司机、程序员），腰椎长期处于紧张状态，易诱发突出并加重神经压迫，麻木更明显；糖尿病患者因血糖控制不佳，易合并周围神经病变，叠加腰椎间盘突出时，麻木症状可能更复杂，恢复较慢，需同时关注血糖管理与腰椎康复；孕妇因孕期体重增加、腰部负荷增大，也可能出现腰椎间盘突出伴麻木，需在医生指导下调整姿势与活动量。
五、马尾神经受压的特殊表现
当中央型腰椎间盘突出严重压迫马尾神经时，可出现鞍区（会阴部）麻木、大小便功能障碍（如尿潴留、尿失禁）、性功能异常等症状，属于急症，需立即就医，延误可能导致永久性神经损伤。
