化疗是利用化学药物全身抑制或杀灭癌细胞的手段，适用于多种肿瘤，有骨髓抑制等副作用；放疗是用放射线局部照射肿瘤的手段，主要是局部有副作用如放射性皮炎等；医生会综合肿瘤类型、分期、患者身体状况等选择化疗或放疗，儿童和老年患者因自身特点在选择时需特别考量。
放疗：是利用放射线如X射线、γ射线等照射肿瘤部位，以达到抑制和杀灭癌细胞目的的局部治疗手段。放射线能直接破坏癌细胞的DNA结构，使其失去增殖能力。比如，对于早期的肺癌患者，如果肿瘤处于肺的某一局部位置，可通过放疗精准地针对该局部肿瘤进行照射，控制肿瘤生长。
治疗范围
化疗：适用于多种肿瘤，包括白血病、淋巴瘤等血液系统肿瘤，以及肺癌、胃癌、乳腺癌等实体瘤。对于一些已经发生转移的肿瘤，化疗可以通过全身给药来控制远处转移的癌细胞。例如，晚期乳腺癌发生骨转移时，化疗药物可以通过血液循环到达骨转移部位，抑制癌细胞生长。化疗的全身性特点使其在肿瘤的综合治疗中占据重要地位，尤其在肿瘤的术前新辅助化疗、术后辅助化疗以及晚期肿瘤的姑息化疗中都有广泛应用。
放疗：更多用于局部肿瘤的治疗。对于早期的鼻咽癌、宫颈癌等，放疗可以作为主要的治疗手段。对于一些不能手术切除的局部晚期肿瘤，放疗可以与化疗联合使用，起到缩小肿瘤体积、控制肿瘤进展的作用。比如，局部晚期的食管癌患者，可通过放疗联合化疗来提高治疗效果，缓解症状。同时，放疗也可用于肿瘤术后的辅助治疗，降低局部复发的风险，如乳腺癌保乳术后常需进行局部放疗。
副作用与影响
化疗：常见副作用包括骨髓抑制，表现为白细胞、血小板、红细胞减少，患者可能出现感染、出血、贫血等症状；胃肠道反应，如恶心、呕吐、腹泻、食欲不振等；脱发也是比较常见的副作用；还可能有肝肾功能损害等。不同的化疗药物副作用有所差异，例如铂类药物可能对肾功能影响较大，紫杉类药物容易引起过敏反应等。化疗对全身的影响较大，可能会影响患者的整体身体状况和生活质量，但通过一些辅助药物可以减轻部分副作用。对于儿童患者，化疗的副作用可能对其生长发育产生一定影响，需要密切监测和采取相应的支持措施；对于老年患者，由于其肝肾功能相对较弱，更容易受到化疗药物的毒副作用影响，在化疗过程中需要更加谨慎地调整药物剂量和密切观察不良反应。
放疗：主要是局部的副作用，如放射性皮炎，表现为照射部位皮肤发红、瘙痒、脱皮等；放射性食管炎，在食管癌放疗时可能出现吞咽困难加重、胸骨后疼痛等；放射性肺炎，在肺癌等胸部肿瘤放疗时可能发生，表现为咳嗽、气短等。放疗对全身的影响相对较小，但局部的副作用可能会对患者的生活质量产生一定影响，例如放射性皮炎可能导致患者皮肤不适，影响日常活动。对于儿童患者，放疗可能会影响其局部组织的生长发育，需要严格掌握放疗的剂量和范围；对于老年患者，局部组织的修复能力相对较弱，放疗后的局部副作用可能更明显，需要关注局部皮肤和组织的护理。
治疗方式的选择
医生会根据肿瘤的类型、分期、患者的身体状况等多方面因素来选择化疗或放疗。例如，对于早期的小细胞肺癌，通常以化疗为主；而对于早期的非小细胞肺癌，如果患者身体状况允许，可选择手术治疗，对于不能手术的早期患者也可选择放疗。对于晚期转移性乳腺癌患者，可能需要综合考虑化疗和内分泌治疗、靶向治疗等。在儿童肿瘤的治疗中，会更加谨慎地权衡化疗和放疗的利弊，因为儿童处于生长发育阶段，放疗对局部组织的影响需要特别关注，会优先考虑对生长发育影响较小的治疗方式，如化疗结合局部微创治疗等。对于老年肿瘤患者，会充分评估其身体的耐受性，如肝肾功能、心肺功能等，选择相对温和且能达到治疗目的的治疗方式，若患者身体状况较差，可能更倾向于局部放疗联合一些支持治疗来控制肿瘤和缓解症状。
