h7n9早期类似流感样症状有发热伴咳嗽等全身及上呼吸道症状，少数有消化系统症状，进展期可出现肺炎表现，儿童患者易高热且病情变化快，老年患者症状重预后差，需与普通流感、细菌性肺炎等鉴别，可通过流行病学史和实验室检查等鉴别。
早期症状
类似流感样症状：多数患者初期表现为发热，体温一般在38℃以上，可伴有咳嗽，多为干咳，少痰，可伴有头痛、肌肉酸痛、乏力等全身症状。部分患者可有鼻塞、流涕、咽痛等上呼吸道感染症状。例如，根据相关临床研究，约70%的h7n9患者初期会出现发热及呼吸道症状。
消化系统症状：少数患者可出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化系统症状，如有些患者会出现食欲减退、腹胀等表现。这可能是病毒感染累及胃肠道引起的。
进展期症状
肺炎表现：病情进展可出现肺炎，表现为呼吸困难、呼吸急促，重症患者可迅速发展为急性呼吸窘迫综合征、感染性休克、多器官功能衰竭等。胸部影像学检查可见肺部浸润影。研究发现，约50%的h7n9重症患者会在发病后的1-2天内出现明显的肺炎进展，胸部CT早期可表现为单侧或双侧肺下叶淡薄影，继而发展为双肺多发磨玻璃影及肺实变影。
不同人群h7n9症状特点
儿童患者
儿童感染h7n9后，症状可能与成人有所不同。儿童可能更容易出现高热，且病情变化较快。部分儿童可能首先表现为精神萎靡、食欲不振，随后迅速出现呼吸道症状加重及全身情况恶化。例如，有儿科临床研究显示，儿童h7n9患者中，约30%在发病初期就出现高热不退，且部分儿童会较早出现呼吸急促等肺炎表现，这可能与儿童的呼吸系统解剖生理特点有关，儿童气道较窄，病情进展可能更快。
老年患者
老年患者感染h7n9后，症状相对更重，预后较差。老年患者多伴有基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，感染h7n9后，发热可能不典型，部分老年患者体温升高不明显，但病情进展迅速，更容易出现多器官功能衰竭等严重并发症。例如，一些老年h7n9患者在发病后很快出现呼吸衰竭，需要机械通气等支持治疗，且由于老年患者机体免疫力低下，感染控制难度较大。
h7n9症状与其他疾病的鉴别
与普通流感的鉴别：普通流感的症状相对h7n9来说，全身症状相对较轻，发热一般为中低度热，呼吸道症状如咳嗽等相对不那么容易进展为重症肺炎。而h7n9患者病情进展更快，更容易出现重症表现。通过流行病学史（是否接触过禽类等）、实验室检查（如h7n9病毒核酸检测等）可进行鉴别。
与细菌性肺炎的鉴别：细菌性肺炎也可出现发热、咳嗽等症状，但细菌性肺炎的痰液多为脓性，而h7n9患者的痰液多为干咳少痰。此外，通过病原学检查，如细菌培养等可鉴别，h7n9患者病原学检查可发现h7n9病毒核酸阳性，而细菌性肺炎可培养出相应的细菌。
