膝关节积液有多种症状表现，包括膝关节明显肿胀、疼痛程度不一、活动受限、部分患者局部皮温升高以及活动时出现弹响或卡顿，不同年龄、性别、生活方式及既往病史人群症状表现有差异。
膝关节积液有多种症状表现，包括膝关节明显肿胀、疼痛程度不一、活动受限、部分患者局部皮温升高以及活动时出现弹响或卡顿，不同年龄、性别、生活方式及既往病史人群症状表现有差异。
肿胀：膝关节会明显肿胀，外观上能看到膝关节部位膨隆，皮肤张力增加，这是因为关节内液体增多，导致关节腔容积增大。对于不同年龄人群，儿童若出现膝关节积液，可能因外伤等原因，肿胀表现可能更易被家长发现；成年人若因关节炎等疾病导致膝关节积液，肿胀程度会因病情轻重有所不同。从生活方式角度，长期从事重体力劳动或运动量大的人，膝关节更容易因劳损等出现肿胀。有膝关节病史的人，再次出现积液时肿胀可能相对更迅速。
疼痛：患者会感到膝关节疼痛，疼痛程度可轻可重，轻度疼痛可能表现为隐痛、胀痛，重度疼痛则可能是刺痛、剧烈疼痛。疼痛性质可能与引起积液的病因相关，比如感染性因素导致的膝关节积液，疼痛往往较为剧烈且伴有局部发热等表现；而退行性病变引起的膝关节积液，疼痛可能在活动后加重。在性别方面，一般没有明显差异，但女性若处于特殊生理期，身体激素变化可能对疼痛感知有一定影响。生活方式上，长时间行走、上下楼梯等会加重疼痛。有膝关节既往损伤病史的人，疼痛可能更敏感。
活动受限：膝关节活动会受到限制，患者可能出现屈伸困难，不能正常弯曲和伸展膝关节，比如下蹲、爬坡等动作难以完成。儿童若出现膝关节积液导致活动受限，可能会影响其正常的行走、奔跑等活动；成年人则会明显影响日常生活和工作，像上下楼、行走距离受限等。不同生活方式下，活动受限对生活的影响程度不同，长期久坐少动的人突然出现膝关节积液，活动受限对其生活的干扰可能更明显。有膝关节病史的人，活动受限可能会因为原有病情基础而加重。
皮温改变：部分患者膝关节局部皮温会升高，这是因为关节内炎症反应等导致局部血液循环加快，产热增加。在年龄方面，儿童体温调节相对敏感，膝关节积液导致皮温改变可能更容易被察觉；老年人身体机能下降，对皮温变化的感知可能不如年轻人敏锐。生活方式中，运动后膝关节积液可能会使皮温升高较明显，而休息状态下可能相对缓和。有膝关节感染病史的人，皮温改变往往更显著。
弹响或卡顿：有的患者在膝关节活动时会出现弹响，或者有卡顿感，即关节活动不顺畅，像卡住一样。儿童出现弹响或卡顿可能是生长发育过程中关节结构未完全成熟等原因，但也需警惕疾病情况；成年人出现这种情况多与关节磨损、半月板损伤等导致膝关节积液进而影响关节正常运动有关。不同生活方式下，运动强度大的人更容易因关节磨损出现弹响或卡顿。有膝关节既往半月板损伤等病史的人，出现弹响或卡顿的几率更高。
