老年腰椎间盘突出症有疼痛症状，包括腰部疼痛可放射及下肢放射性疼痛且腹压增加时加剧；有神经功能障碍症状，如下肢麻木增加跌倒风险、肌肉力量下降影响自理；有脊柱姿势改变症状，如脊柱侧弯加重疼痛并加速退变、腰椎活动受限影响日常活动。
下肢放射性疼痛：当椎间盘突出压迫神经根时，可引起下肢放射性疼痛，疼痛沿神经根走行分布，如从臀部开始，逐渐放射至大腿后侧、小腿外侧甚至足部。疼痛性质多为刺痛、胀痛或电击样痛，咳嗽、打喷嚏、排便等腹压增加的动作可使疼痛加剧。老年患者下肢放射性疼痛可能会影响其行走能力，导致行走距离缩短，因为疼痛会限制下肢的活动和肌肉的正常收缩舒张。
神经功能障碍症状
下肢麻木：突出的椎间盘刺激或压迫神经根，可导致神经支配区域出现麻木感，麻木部位与下肢放射性疼痛区域往往一致。老年患者神经功能本身有所减退，麻木症状可能会使患者感觉下肢感觉异常，影响对下肢位置的感知，增加跌倒的风险。例如，患者可能感觉下肢像有一层薄纱覆盖，触觉减退，对冷热、疼痛等刺激的感知不灵敏。
肌肉力量下降：严重的腰椎间盘突出症可压迫神经根，影响神经对肌肉的支配，导致下肢肌肉力量下降。老年患者肌肉本身也存在退变，力量下降可能会使患者出现行走无力、抬腿困难等表现，比如难以独自上下楼梯，持物时手部力量也可能因神经受累而受影响，进而影响日常生活中的自理能力，如穿衣、持物等。
脊柱姿势改变症状
脊柱侧弯：为了减轻突出椎间盘对神经根的压迫，机体可能会出现脊柱侧弯的代偿性姿势。老年患者由于脊柱及周围肌肉韧带的退变，脊柱侧弯的表现可能相对较为隐匿，但也可能导致腰部疼痛进一步加重，且侧弯姿势可能会影响脊柱的正常生物力学结构，加速脊柱的退变进程。例如，患者可能会不自觉地向一侧弯曲身体，以缓解疼痛，但这种姿势长期存在会对脊柱的稳定性产生不利影响。
腰椎活动受限：由于腰部疼痛和神经受压等原因，老年患者的腰椎活动范围会受到限制，表现为前屈、后伸、侧弯及旋转等动作困难。这会严重影响患者的日常活动，如弯腰拾物、转身等动作变得困难，进一步降低患者的生活质量。老年患者本身活动能力相对较弱，腰椎活动受限会使其在进行日常家务、外出活动等方面受到很大阻碍，需要家人或护理人员的协助。
