良性脑肿瘤生长缓慢、对周围组织影响相对较轻、影像学有特定表现且预后相对较好；恶性脑肿瘤生长快、易浸润破坏周围组织、影像学表现不同且预后差，两者在生长速度、对周围组织影响、影像学表现和预后情况等方面存在明显差异。
一、生长速度
良性脑肿瘤：生长较为缓慢，可能在数月甚至数年时间里体积才会有较明显增大，其细胞增殖速度相对较慢，与周围组织边界通常较为清晰，多有包膜形成。例如脑膜瘤中的一些良性亚型，可能较长时间内仅引起局部轻微压迫等症状。
恶性脑肿瘤：生长速度往往较快，短期内体积就可能明显增大，肿瘤细胞增殖活跃，侵袭性强，与周围正常脑组织边界不清，容易侵犯周围组织。像胶质母细胞瘤，平均生存期较短，病情进展迅速。
二、对周围组织的影响
良性脑肿瘤：主要是通过占据空间产生占位效应，导致颅内压升高，比如引起头痛、呕吐等症状，一般对周围脑组织的浸润破坏相对较轻，通过手术等治疗手段多数可完整切除，术后复发概率相对较低。不同年龄人群患良性脑肿瘤时，儿童可能因颅腔代偿能力相对较好，症状出现相对较晚；成年人则可能较早出现相应神经功能缺损表现，如视力下降、肢体无力等，与肿瘤所在部位相关。
恶性脑肿瘤：除了占位效应外，还会浸润破坏周围脑组织，侵犯神经血管等结构，导致更为严重的神经功能障碍，如严重的癫痫发作、意识障碍等。术后容易复发，且复发后病情往往进展更快。在不同性别方面，并无明显特异性差异导致恶性脑肿瘤对周围组织影响有本质不同，但不同年龄患者对恶性脑肿瘤的耐受及反应可能不同，儿童患恶性脑肿瘤时，由于身体处于生长发育阶段，肿瘤对其神经系统发育等影响更为显著；成年人则更多表现为已有的神经功能逐渐恶化。生活方式方面，长期接触某些致癌因素（如放射性物质暴露等）可能增加恶性脑肿瘤发生风险，进而加重对周围组织的破坏。有基础病史的患者，若本身存在免疫系统疾病等，可能影响对恶性脑肿瘤的机体反应及治疗预后等。
三、影像学表现
良性脑肿瘤：在CT上多表现为边界清晰的圆形或类圆形占位，密度均匀，增强扫描时可有轻度强化或不强化；在MRI上T1加权像多呈低信号，T2加权像多呈高信号，边界清楚，周围水肿一般较轻。例如垂体腺瘤，垂体MRI检查可清晰显示肿瘤形态等。
恶性脑肿瘤：CT上边界多不清，密度不均匀，常伴有坏死、出血等，增强扫描多为明显不均匀强化；MRI上T1加权像呈低信号或混杂信号，T2加权像呈高信号，边界多不清，周围水肿往往较明显。如髓母细胞瘤，在儿童后颅窝常见，MRI表现有其典型特征。
四、预后情况
良性脑肿瘤：总体预后相对较好，经过规范治疗，如完整手术切除，多数患者可以达到较长时间的生存，甚至不影响自然寿命，但也需定期随访观察复发情况。不同年龄患者预后略有差异，儿童良性脑肿瘤术后恢复相对较快，但要关注对生长发育可能产生的后续影响；成年人良性脑肿瘤若能及时发现并手术，预后一般较好。
恶性脑肿瘤：预后通常较差，即使经过手术、放疗、化疗等综合治疗，复发率仍较高，患者生存期相对较短。儿童恶性脑肿瘤的预后与肿瘤的具体病理类型等密切相关，一些高度恶性的肿瘤预后极差；成年人恶性脑肿瘤总体预后不容乐观，需要长期密切随访及多学科综合治疗来尽量延长生存期、提高生活质量。
