叶酸可预防胎儿神经管畸形因参与其发育过程，参与体内物质代谢涉及DNA、RNA合成及氨基酸代谢等，能降低同型半胱氨酸水平从而降低心血管疾病风险，孕期女性需提前补充叶酸满足胎儿发育，巨幼细胞贫血患者用叶酸需遵医嘱，一般人群合理摄入富含叶酸食物或补叶酸片可维持正常生理功能。
一、预防胎儿神经管畸形
孕期女性补充叶酸可显著降低胎儿神经管缺陷（如脊柱裂、无脑儿等）的发生风险。大量流行病学研究表明，孕期及时足量补充叶酸能有效降低相关缺陷的发生率，这是因为叶酸参与胎儿神经系统的发育过程，对神经管的闭合等关键环节起重要作用。
二、参与体内物质代谢
叶酸是体内一碳单位转移酶系统的辅酶成分，参与DNA、RNA的合成以及氨基酸的代谢。在细胞分裂和生长过程中，叶酸对于遗传物质的稳定和细胞的正常更新至关重要，保障了机体组织修复等生理过程的顺利进行。
三、降低同型半胱氨酸水平
高同型半胱氨酸血症是心血管疾病的危险因素，而叶酸可通过参与同型半胱氨酸的代谢过程，降低血液中同型半胱氨酸浓度，进而在一定程度上降低心血管疾病的发生风险。
四、针对特殊人群的意义
孕期女性：需额外补充叶酸以满足胎儿发育需求，保障胎儿神经系统等正常发育，一般建议从计划怀孕前3个月开始补充叶酸，直至孕期满3个月。
巨幼细胞贫血患者：叶酸可参与红细胞的成熟过程，促进红细胞的正常生成，从而改善贫血症状，但此类患者使用叶酸需遵循医疗专业人员的建议，结合具体病情合理应用。
五、维持机体正常生理功能
一般人群中，合理摄入富含叶酸的食物（如绿叶蔬菜、豆类、全麦制品等）或适当补充叶酸片，有助于维持机体正常的生理功能，保障细胞的正常代谢，对整体健康起到积极作用。
