HIV遗传物质是RNA，其为单链结构，含两条相同单链RNA分子，侵入人体细胞后在逆转录酶作用下以自身RNA为模板合成DNA并整合到宿主细胞基因组，不同年龄段、性别、生活方式人群感染后HIV遗传物质是RNA这一本质不变，有HIV感染病史人群明确其遗传物质是RNA有助于制定相关治疗方案。
从年龄角度来看，不同年龄段人群感染HIV后，由于免疫系统发育等差异，疾病进展等情况会有所不同，但HIV遗传物质是RNA这一本质不会因年龄改变。对于性别方面，男女感染HIV后，HIV遗传物质是RNA这一特性在疾病的发生发展过程中并无性别差异导致的本质改变。在生活方式方面，无论是有高危性行为、共用注射器等高危生活方式的人群，还是其他人群，HIV的遗传物质都是RNA，其感染机制等都是基于RNA进行逆转录等过程来实现对宿主细胞的感染和病毒复制。对于有HIV感染病史的人群，明确HIV遗传物质是RNA有助于进行抗病毒等相关治疗方案的制定，因为抗病毒药物的研发等是围绕HIV以RNA为遗传物质的特点来开展，通过抑制逆转录等过程来阻断病毒复制等。
