小腿肌肉酸痛的原因包括运动相关和疾病及其他原因。运动相关有肌肉拉伤（运动中肌肉过度收缩或拉伸致痛，表现为受伤处疼痛等）和乳酸堆积（长时间或高强度运动致乳酸堆积致双侧小腿酸痛胀痛，休息可缓）；疾病相关有下肢血管病变（动脉粥样硬化致间歇性跛行等，静脉血栓致小腿肿胀疼痛等）、神经系统疾病（腰椎间盘突出症伴腰部及小腿疼痛麻木等，坐骨神经痛致放射性酸痛等）；其他原因有寒冷刺激（小腿受冷致血管收缩血液循环不畅酸痛，保暖可缓）、营养不良（饮食不均衡缺营养致小腿肌肉酸痛伴乏力等，补充营养可改善）。
一、运动相关原因
1.肌肉拉伤：
原因：运动中肌肉突然的过度收缩或拉伸可能导致小腿肌肉拉伤，例如剧烈运动时的冲刺、快速变向等动作。不同年龄、性别的人群都可能发生，经常进行高强度运动且热身不充分的人风险更高。比如年轻爱运动的男性在篮球比赛中快速起跳落地时，就容易出现小腿肌肉拉伤。
表现：受伤处疼痛明显，可能伴有肿胀、淤血，严重时影响肢体活动。
2.乳酸堆积：
原因：长时间或高强度运动时，身体耗氧量增加，肌肉会进行无氧呼吸产生乳酸，当乳酸堆积过多且清除不及时时就会引起小腿肌肉酸痛。一般运动爱好者在较长时间未运动后突然进行较剧烈运动时容易出现，不同年龄段和性别都可能发生，像久坐后突然增加运动量的上班族。
表现：多为双侧小腿肌肉的酸痛、胀痛，休息后可逐渐缓解，但运动后即刻或短时间内较为明显。
二、疾病相关原因
1.下肢血管病变：
动脉粥样硬化：
原因：多见于中老年人，随着年龄增长，血管壁逐渐出现脂质沉积等病变，导致下肢动脉狭窄或闭塞，影响小腿肌肉的血液供应。男性发病率相对略高一些，有高血压、高血脂、糖尿病等基础疾病的人群风险更高。
表现：常表现为小腿肌肉疼痛，多在行走一段距离后出现，休息后可缓解，继续行走又会复发，即间歇性跛行，病情严重时休息时也可能疼痛。
静脉血栓：
原因：长期卧床、下肢活动减少、手术术后等情况易引发下肢静脉血栓，任何年龄都可能发生，手术后的患者、孕产妇等是高危人群。
表现：小腿肿胀、疼痛，皮肤温度可能升高，按压小腿肌肉有压痛。
2.神经系统疾病：
腰椎间盘突出症：
原因：多见于中老年人，长期弯腰劳作、久坐等因素可导致腰椎间盘退变、突出，压迫支配小腿的神经。不同性别均可发病，从事重体力劳动或长期不良姿势的人群易患。
表现：除了小腿肌肉酸痛外，常伴有腰部疼痛，疼痛可放射至小腿，还可能伴有下肢麻木等症状。
坐骨神经痛：
原因：多由腰椎间盘突出症等引起坐骨神经受压所致，各年龄段均可发生，久坐、腰部外伤等是诱因。
表现：疼痛从腰部、臀部向大腿后侧、小腿后外侧放射，呈放射性酸痛、刺痛等。
三、其他原因
1.寒冷刺激：
原因：小腿肌肉受到寒冷刺激时，血管收缩，血液循环不畅，可能引起酸痛。寒冷天气中穿着过少的人群容易出现，尤其在冬季户外活动时未做好小腿保暖的人。
表现：小腿肌肉突然出现酸痛，保暖后可有所缓解。
2.营养不良：
原因：长期饮食不均衡，缺乏某些营养物质如维生素D、钙等，可能影响肌肉的正常功能，导致小腿肌肉酸痛。任何年龄都可能发生，尤其节食减肥人群、偏食的儿童等。
表现：小腿肌肉酸痛可能伴有乏力等表现，补充相应营养物质后可能逐渐改善。
