脊柱结核最早出现的症状通常是局部疼痛，多为持续性隐痛或钝痛，初期持续数周，与活动相关（如弯腰、负重时加重），休息后部分缓解，夜间疼痛可能更明显，随病情进展逐渐加重。
一、局部疼痛及活动受限
疼痛性质为持续性隐痛或钝痛，初期与活动相关，休息后可部分缓解，夜间疼痛可能加重，患者常因疼痛不敢活动而出现姿势异常（如胸椎结核者躯干前倾）。
早期活动受限表现为弯腰、转身困难，脊柱生理曲度改变（如腰椎前凸消失），局部压痛及叩击痛阳性，疼痛部位与受累椎体节段相关（如胸椎结核多在胸椎旁，腰椎结核在腰骶部）。
二、全身非特异性症状
低热（午后潮热，37.5℃~38℃）、盗汗（夜间睡眠时大量出汗）、乏力、食欲减退等全身中毒症状，多在疼痛出现后数周至数月出现，易被误认为“劳累”或“体质差”。
部分患者可无明显发热（尤其免疫力低下者），但乏力、体重下降（3个月内体重减轻5%以上）等症状逐渐加重，需警惕结核感染可能。
三、神经功能早期异常
颈椎结核可表现为颈部僵硬、转头困难，或上肢麻木、放射性疼痛；胸椎结核若靠近脊髓，可出现下肢无力、行走不稳（如“踩棉花感”），早期多为间歇性症状。
腰椎结核刺激神经根时，可出现臀部、大腿前侧或后侧疼痛、麻木，易与坐骨神经痛混淆，儿童患者可能因疼痛拒绝活动，出现步态异常（如跛行）。
四、特殊人群症状特点
儿童患者：因无法准确描述疼痛，常以哭闹、肢体活动减少（如“假瘫”）为首发表现，家长可能发现孩子姿势异常（如弯腰驼背）或不愿被触碰受累部位。
老年人及免疫力低下者：疼痛较轻但全身症状突出（如高热、明显消瘦），易合并糖尿病、慢性肾病等基础疾病，导致症状被掩盖，诊断延迟。
长期卧床或慢性病患者：症状可能不典型，需通过影像学（如MRI）排查早期结核病灶，避免漏诊脊柱结核。
