左心衰竭最重要和最常见的症状是呼吸困难，尤其在活动后或夜间平卧时加重，休息后可缓解。
- 劳力性呼吸困难：日常活动如爬楼梯、快走时出现气短，休息后恢复，是左心衰竭最早出现的症状，与心功能下降导致肺部淤血有关。
- 端坐呼吸：夜间平卧时因肺部淤血加重而被迫坐起，坐起后症状缓解，反映心功能不全程度较重，需通过调整体位减轻肺部负担。
- 夜间阵发性呼吸困难：夜间入睡后因憋气惊醒，坐起后数分钟缓解，与夜间迷走神经兴奋、肺静脉压升高有关，严重时可发展为急性肺水肿。
- 急性肺水肿：突发严重呼吸困难、端坐呼吸、咳粉红色泡沫痰，需立即就医，是左心衰竭最危急表现，因肺泡毛细血管压急剧升高导致液体大量渗出。
特殊人群提示：老年患者症状可能不典型，需警惕乏力、食欲下降；孕妇因血容量增加可能加重症状，需加强监测；合并冠心病者需优先排查心肌缺血诱因。
