如果急性发病，病人疼痛得比较剧烈，称之为急性的肌肉筋膜炎。那么有些病人长期、反复的、慢性的疼痛、僵硬、无力，这些疾病就称之为慢性的肌肉筋膜炎。颈项部、腰背部出现急性或者慢性的疼痛，而且通过检查，又没有发现明确的椎间盘突出、椎管狭窄、脊髓神经根受到压迫，而仅仅表现为颈项部、腰背部疼痛的一种疾病，就称之为肌肉筋膜炎。如果急性发病，病人疼痛得比较剧烈，来得很快，称之为急性的肌肉筋膜炎，在颈部病人可能表现为颈项部的疼痛、僵硬，脖子可能会一直歪着，或者艮着。早晨起来后，可能开始出现疼痛，跟受凉、受伤有关系。在民间，有些称之为落枕，落枕实际上有很多可能就是属于急性的肌肉筋膜炎。有些病人长期、反复的、慢性的脖子疼痛、僵硬、无力，这些疾病就称之为慢性颈项部肌肉筋膜炎。如果出现急性的腰部疼痛，包括腰的扭伤，或者拿东西不注意引起了腰岔气，出现急性腰部疼痛，这种情况称之为急性的腰肌筋膜炎。有些病人是长期反复发作的慢性腰痛、无力，坐时间长，或者长时间干家务活，就可能会出现腰无力。有些病人可能会觉得腰酸软，没有力量，这种情况就称之为慢性的腰肌筋膜炎。
