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化学治疗，就用化学药物进行抗肿瘤治疗，这些药物能作用在细胞生长繁殖的不同环节上，抑制或者杀灭肿瘤细胞，从而达到治疗目的。化学治疗是目前临床应用的重要手段，通常有四种方式。
第一，晚期或者播散性恶性肿瘤的全身化疗。
第二，术后的辅助化疗。
第三，术前的新辅助化疗。第四，特殊途径的化疗，包括腔内化疗、椎管内化疗、动脉插管化疗、全身化疗。目前对有些疾病可以达到根治，对有些疾病能够达到控制，延长患者的生存期。因此晚期病人通过适当的化疗方案，能够改善患者生存，提高患者生活质量。辅助化疗通常运用于手术之后，它主要杀灭手术之后残存的一些肿瘤细胞，达到根治性效果。
第三，新辅助化疗。对有些恶性肿瘤，如果分期比较晚，手术相对比较困难，可以在手术前做新辅助化疗，缩小肿瘤，减少淋巴结转移数量，为根治性手术提供帮助。对有些特殊类型的，包括胸水、腹水，可以做腔内灌注。对一些脑膜转移，可以做椎管的化疗。对一些肝脏转移，可以做介入化疗。
