肾肿瘤良性与恶性在生长速度、影像学表现、对周围组织影响、临床症状和病理特征等方面存在差异，良性生长缓慢、影像表现边界清等、对周围组织影响轻、症状相对轻且病理细胞异型性小；恶性生长快、影像多边界不清等、易侵犯转移、症状重且病理细胞异型性明显，需通过检查区分并采取相应治疗，特殊人群也需谨慎评估。
一、生长速度
良性肾肿瘤：生长通常较为缓慢，可能在较长时间内体积变化不大。例如一些肾血管平滑肌脂肪瘤，可能数年甚至数十年体积增加不明显，这是因为其细胞增殖等生物学行为相对温和，按照自身相对稳定的节奏进行生长。
恶性肾肿瘤：一般生长速度较快，短期内体积可能明显增大。像肾细胞癌，肿瘤细胞具有较强的增殖能力，会迅速占据肾脏内空间，导致肿瘤体积在较短时间内显著增加，这与恶性肿瘤细胞不受控制的增殖特性相关。
二、影像学表现
良性肾肿瘤：
超声检查：多表现为边界清晰的低回声或等回声结节，形态规则，内部回声均匀。比如肾囊肿在超声下表现为圆形或椭圆形无回声区，边界清晰，后壁及后方回声增强。
CT检查：病灶密度多均匀，与周围肾组织分界清楚，增强扫描时多无明显强化或轻度强化。以肾血管平滑肌脂肪瘤为例，CT平扫可见脂肪密度影与软组织密度影混合存在，增强扫描时软组织部分可有强化。
MRI检查：T1加权像多呈等信号或稍低信号，T2加权像呈高信号，边界清楚，增强后强化不明显或轻度强化。
恶性肾肿瘤：
超声检查：边界常不清晰，形态多不规则，内部回声不均匀，可有低回声、高回声或混合回声等，部分可见血流信号丰富。
CT检查：肿瘤密度不均匀，边界多不清楚，增强扫描时多有明显不均匀强化，常可见肿瘤血管、坏死、囊变等情况。例如肾细胞癌典型表现为“快进快出”的强化特点，即动脉期迅速强化，静脉期和延迟期强化迅速降低。
MRI检查：T1加权像多为低信号或等信号，T2加权像呈高信号，信号不均匀，增强后有不均匀强化，可发现肿瘤侵犯周围组织或血管等情况。
三、对周围组织的影响
良性肾肿瘤：一般对周围肾组织的压迫相对较轻，多是缓慢地推挤周围组织，通常不会侵犯周围组织或转移。如较小的肾错构瘤，多局限在肾脏内，不会侵犯肾包膜外组织，也不会转移到身体其他部位。
恶性肾肿瘤：容易侵犯周围肾组织、肾包膜，还可能通过血液、淋巴等途径转移到身体其他部位。例如肾细胞癌可侵犯肾静脉、下腔静脉，甚至转移到肺部、骨骼等远处器官，对周围组织造成广泛破坏，影响肾脏及周围组织的正常结构和功能。
四、临床症状
良性肾肿瘤：早期可能无明显症状，当肿瘤增大到一定程度时，可能出现腰部胀痛等相对较轻的局部压迫症状，一般不会出现全身恶病质表现。比如较小的肾囊肿，可能终身无症状，只有在囊肿较大压迫周围组织时才会出现腰部不适等表现。
恶性肾肿瘤：早期可能有血尿、腰痛、腹部肿块等表现，随着病情进展，会出现消瘦、乏力、贫血等全身恶病质症状。血尿多为无痛性肉眼血尿或镜下血尿，腰痛多为持续性钝痛或胀痛，腹部肿块多为较晚期表现，同时由于肿瘤消耗等原因，患者会逐渐出现全身状况变差等情况。
五、病理特征
良性肾肿瘤：肿瘤细胞形态与正常肾组织细胞形态差异较小，细胞排列较规则，核分裂象少见。例如肾嗜酸细胞腺瘤，肿瘤细胞形态较一致，呈多边形，胞质丰富嗜酸性，核分裂象罕见，细胞排列成巢状或片状。
恶性肾肿瘤：肿瘤细胞形态异型性明显，细胞大小、形态不一致，核大、深染，核分裂象多见，可出现病理性核分裂象，细胞排列紊乱，常侵犯周围组织。以肾细胞癌为例，癌细胞呈多形性，核仁明显，核分裂象易见，可侵犯肾间质、血管等。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在肾肿瘤良性和恶性的表现上可能有一定差异，但上述区别是基于疾病本身的普遍特征。对于有相关症状或怀疑肾肿瘤的人群，应及时进行进一步检查以明确诊断，如超声、CT、MRI、病理活检等，以便采取相应的治疗措施。对于儿童等特殊人群，若怀疑肾肿瘤，更需谨慎进行检查评估，遵循儿科安全护理原则，选择合适的检查方法来准确区分肿瘤的良恶性。
