腰椎间盘突出可引发多种症状，包括腰背部疼痛（多数最先出现，程度差异大，腹压增加动作可加剧，不同年龄段、生活方式及既往病史人群表现有别）、下肢放射性疼痛（刺激或压迫神经根致从臀部放射至下肢的刺痛、灼痛等，不同性别、儿童患者表现有差异）、麻木症状（压迫神经致小腿外侧等部位麻木，老年人、有基础病史患者表现不同）、肌肉力量减弱症状（压迫加重致所支配肌肉力量减弱，不同年龄患者表现不同）、间歇性跛行症状（行走一段距离后出现下肢相关症状需休息，长期行走等人群易出现，提示病情较重）。
一、疼痛症状
1.腰背部疼痛
多数患者最先出现的症状是腰背部疼痛，可出现在腿痛之前或之后，也可同时出现。疼痛的程度差异较大，有的为钝痛，有的则较为剧烈。一般来说，咳嗽、打喷嚏、排便等腹压增加的动作会使疼痛加剧。从年龄角度看，不同年龄段人群腰背部疼痛的表现可能有差异，年轻人腰背部疼痛可能与运动损伤等因素相关，而中老年人可能与腰椎退变等因素有关。
对于有长期久坐、弯腰劳作等生活方式的人群，发生腰椎间盘突出导致腰背部疼痛的风险相对较高。如果本身有腰椎既往病史，如曾经有过腰椎骨折、腰椎间盘退变等情况，出现腰背部疼痛时更要警惕腰椎间盘突出复发等情况。
2.下肢放射性疼痛
当椎间盘突出刺激或压迫神经根时，会出现下肢放射性疼痛。疼痛可从臀部开始，逐渐放射至大腿后侧、小腿外侧直至足部。疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛等。例如，当腰椎间盘突出压迫坐骨神经时，患者会出现典型的坐骨神经痛表现。在性别方面，男性和女性在下肢放射性疼痛的表现上没有本质差异，但不同性别可能由于生活工作方式不同，导致腰椎间盘突出的诱因有所不同，从而影响疼痛出现的频率等情况。儿童患者发生腰椎间盘突出相对较少，但一旦发生，下肢放射性疼痛可能会影响其行走、活动等，需要特别关注。
二、麻木症状
腰椎间盘突出可能会压迫神经，导致神经所支配区域出现麻木感。常见的麻木部位包括小腿外侧、足背、足底等。麻木的程度也因人而异，有的患者仅感觉轻微的麻木不适，有的则麻木感较为明显，甚至影响肢体的感觉功能。对于老年人，由于其神经功能可能有一定程度的减退，麻木症状可能相对更难察觉或者恢复相对较慢。有糖尿病等基础病史的患者，本身神经可能已经存在一定损伤，若再发生腰椎间盘突出，麻木症状可能会更加复杂，需要综合考虑多种因素进行诊断和治疗。
三、肌肉力量减弱症状
随着病情的发展，突出的椎间盘对神经的压迫进一步加重时，可能会导致所支配肌肉的力量减弱。例如，小腿前侧的肌肉力量减弱可能会影响患者足背伸的功能，导致行走时抬腿困难等。不同年龄的患者，肌肉力量减弱后的表现有所不同。儿童患者肌肉力量减弱可能会影响其正常的运动发育，如影响爬行、站立、行走等动作的完成。青壮年患者肌肉力量减弱可能会明显影响其日常的体力劳动、运动等活动。老年人由于本身肌肉力量相对较弱，肌肉力量减弱后可能会加速其行动不便等情况的发展。
四、间歇性跛行症状
患者在行走一段距离后，会出现下肢疼痛、麻木、无力等症状，需要停下休息才能继续行走。这是因为行走时神经根受到进一步的压迫，导致神经缺血、缺氧加重，从而出现相应的症状。从生活方式角度看，长期行走、站立等活动较多的人群更容易出现间歇性跛行症状。对于有腰椎间盘突出的患者，无论是哪个年龄段，一旦出现间歇性跛行，都提示病情可能已经相对较重，需要及时就医评估病情并采取相应的治疗措施。
