化疗副作用出现时间不一，多数在用药后数小时到几天内出现，也有几周后才显现的迟发反应。
急性副作用通常出现得很快，比如恶心呕吐、过敏反应、发热等，大多在化疗当天或一两天内就会表现出来，这是因为化疗药物进入体内后迅速作用于机体，对快速分裂的细胞产生影响，同时刺激胃肠道和神经系统。这类反应医生一般会提前使用止吐、抗过敏等药物进行预防，多数患者能够较好耐受，随着药物代谢会逐渐减轻，不会持续太长时间。
迟发性副作用出现得相对较慢，比如脱发、骨髓抑制、手足麻木、乏力、食欲下降等，多在化疗后一周左右逐渐明显，骨髓抑制通常在七到十四天达到低谷，之后慢慢恢复。不同化疗药物、不同剂量以及个人体质差异，都会影响副作用出现的时间和轻重。有的慢性副作用还可能在多个疗程后才逐渐显现，需要长期观察和调理。
化疗期间及结束后都要密切关注身体变化，严格按照医嘱复查血常规、肝肾功能等指标。出现持续高烧、严重呕吐腹泻、呼吸困难、明显出血或剧烈疼痛等情况，一定要及时告知医生并就医处理，不要自行拖延或用药，确保化疗安全顺利进行。
