草乌的功效与作用是祛风除湿散寒止痛、温经通络麻醉镇痛、逐瘀消肿治疗阴疽、强心作用与风险等。
1、祛风除湿散寒止痛
草乌辛热燥烈，其性善走，能深入筋骨祛除风寒湿邪。对于风寒湿痹导致的关节冷痛、屈伸不利，尤其疼痛剧烈、遇寒加重者，有显著的散寒通痹、温经止痛之效。
2、温经通络麻醉镇痛
本品具有较强的局部麻醉和镇痛作用。古时多作为外科麻醉药使用，现代药理证实其乌头碱类成分对神经末梢有先兴奋后麻痹的作用，从而产生镇痛效果。
3、逐瘀消肿治疗阴疽
对于寒凝血瘀所致的阴疽、痈肿，表现为漫肿无头、皮色不变、酸痛无热，草乌能温通血脉、散寒逐瘀，常配伍其他温阳药物内服或外用。
4、强心作用与风险
草乌所含乌头碱对心脏有复杂作用，极小剂量可短暂强心，但治疗窗极窄。超过安全剂量极易导致严重心律失常，甚至心脏骤停，这是其最危险毒性。
任何使用都必须由正规医疗机构的中医师处方，并明确告知风险。若出现口麻、心慌等中毒迹象，须立即停用并紧急就医。
