拘奶的局部症状有乳房出现质地较硬呈片状或条索状的肿块且肿块部位皮肤可能温度升高、乳房疼痛且与肿块位置相关、宝宝吸吮或按摩时疼痛加剧；全身症状包括部分女性出现低热或少数人高热的发热现象以及有些女性发热时伴有因细菌感染机体应激反应导致的寒战，不同人群在症状表现上有差异，如年轻初产妇更易出现且症状可能更明显、经产妇若哺乳方式不当也会出现、有乳腺疾病病史女性症状更复杂恢复慢，长期熬夜、精神压力大的哺乳期女性易发生且症状更严重。
乳房肿块：拘奶时乳房内可触及质地较硬的肿块，多为片状或条索状，常见于乳房某一象限，肿块部位皮肤可能伴有温度升高，这是因为乳汁淤积导致局部组织充血、水肿，炎症细胞聚集引发。比如初产妇由于哺乳经验不足，可能在产后1-2周内更容易出现乳房局部肿块，这与乳腺导管不通畅，乳汁无法顺利排出有关。
乳房疼痛：疼痛程度不一，可为胀痛、刺痛或跳痛等。疼痛部位与肿块位置相关，当宝宝吸吮或按摩乳房时，疼痛可能会加剧。这是由于乳汁淤积使乳房内压力增高，刺激乳腺组织及周围神经引起疼痛。例如哺乳期女性在发生拘奶后，每次尝试哺乳时，乳房受到宝宝吸吮的刺激，疼痛会明显加重。
全身症状
发热：部分拘奶的女性会出现发热症状，多为低热，体温一般在37.5-38.5℃之间，但也有少数人可能出现高热，体温超过38.5℃。发热是机体对炎症反应的一种表现，因为乳汁淤积后容易滋生细菌，引发局部炎症，炎症因子释放进入血液循环，导致体温调节中枢功能紊乱而发热。比如在产后身体抵抗力相对较低的情况下，拘奶更容易引发全身发热症状，而且如果不及时处理，发热可能会反复出现。
寒战：有些女性在发热的同时会伴有寒战，这是因为细菌感染后，机体的应激反应导致。当体温上升期时，外周血管收缩，散热减少，产热增加，会出现寒战表现。例如当拘奶引发的炎症进一步发展，细菌毒素作用于机体时，就可能出现先寒战然后发热的情况，这在免疫力相对较弱的哺乳期女性中更为常见。
不同年龄、性别、生活方式和病史的人群在拘奶症状表现上可能会有一些差异。比如年轻初产妇由于缺乏哺乳经验，更容易出现拘奶相关症状，且症状可能相对更明显；而经产妇可能相对有一定经验，但如果哺乳方式不当等情况也会出现拘奶。对于有乳腺疾病病史的女性，拘奶时症状可能更复杂，恢复也相对更慢。在生活方式方面，长期熬夜、精神压力大的哺乳期女性，自身抵抗力下降，更容易发生拘奶，且症状可能更严重。
