血钾低的原因包括摄入不足、丢失过多、分布异常。摄入不足与年龄因素（婴幼儿喂养不当、儿童及成人节食偏食等）和特殊生活方式（长期素食不补充含钾食物）有关；丢失过多包括胃肠道丢失（婴幼儿腹泻、儿童及成人胃肠疾病等）和肾脏丢失（年龄因素相关疾病、药物影响、内分泌疾病等）；分布异常与年龄因素（周期性瘫痪）和疾病影响（大量输葡萄糖加胰岛素、严重碱中毒等）有关。
生活方式：一些特殊生活方式的人群，如长期素食且不注意补充含钾丰富食物的人，钾的摄入会明显低于机体需求。
丢失过多
胃肠道丢失
年龄因素：婴幼儿腹泻时，由于大量的消化液丢失，其中含有较多的钾，若腹泻时间较长或程度较重，很容易引起血钾低。儿童及成人急性胃肠炎、频繁呕吐、长期慢性腹泻等情况，都会导致钾从胃肠道丢失。例如慢性腹泻患者，肠道长期处于吸收不良状态，钾不断随粪便排出。
病史影响：有胃肠道疾病史的人群，如患有溃疡性结肠炎、克罗恩病等，肠道功能长期受损，钾的丢失风险增加。
肾脏丢失
年龄因素：新生儿在某些病理情况下，如先天性肾小管疾病等，肾脏对钾的重吸收功能异常，导致钾丢失。儿童及成人患有肾小管性酸中毒、急性肾衰竭多尿期等疾病时，肾脏排钾增多。
药物影响：长期使用某些利尿剂，如呋塞米、氢氯噻嗪等，这些药物会抑制肾脏对钠的重吸收，同时也会影响钾的重吸收，使钾随尿液排出增加。一些降压药如血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）类药物，在个别患者中也可能引起血钾升高，但也有少数情况可能因个体差异导致钾丢失相关变化；还有某些抗生素如庆大霉素等，长期使用也可能影响肾脏对钾的处理，导致钾丢失。
内分泌疾病：原发性醛固酮增多症患者，体内醛固酮分泌过多，醛固酮具有保钠排钾的作用，会使肾脏排钾增加；库欣综合征患者，皮质醇分泌增多，也可能导致肾脏排钾增多，从而引起血钾低。
钾分布异常
年龄因素：儿童及成人在周期性瘫痪发作时，可能出现钾分布异常情况，比如甲亢性周期性瘫痪，青年男性多见，由于甲状腺素过多等因素影响，钾向细胞内转移，导致血钾降低。
疾病影响：大量输入葡萄糖溶液，尤其是同时使用胰岛素时，胰岛素会促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，同时也会促进钾离子进入细胞内，使血钾降低。严重的碱中毒时，细胞外液氢离子浓度降低，细胞内氢离子向细胞外转移，同时细胞外钾离子向细胞内转移，导致血钾低。例如长时间呕吐导致代谢性碱中毒的患者，容易出现血钾低的情况。
