HIV感染后分为急性期、无症状期和艾滋病期。急性期通常在感染后2-4周左右出现，约50%-70%感染者有症状，持续1-3周可缓解；无症状期一般持续6-8年，体内HIV持续复制，免疫系统受损；当CD4+T淋巴细胞计数低于200个/μL时进入艾滋病期，此期出现各种机会性感染和肿瘤，不同年龄人群表现有差异，受多种因素影响进展不同。
相关情况：此阶段约50%-70%的感染者会出现症状。主要是HIV病毒血症和免疫系统急性损伤所引起的。症状多较轻，持续1-3周可自行缓解。常见的症状有发热，可伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。年龄较小的儿童可能症状更不典型，容易被忽视；女性在感染急性期可能因激素等因素影响，症状表现与男性有一定差异，但总体遵循上述规律；有基础疾病的人群可能症状会更严重且恢复相对较慢。
无症状期
持续时间：一般持续6-8年，但也有短至数月，长至10余年的情况。
相关情况：此期感染者没有明显的症状，看起来和健康人一样。但体内的HIV在持续复制，免疫系统持续受到损伤，CD4+T淋巴细胞计数逐渐下降。不同年龄阶段的人群，免疫系统的代偿能力不同，儿童的免疫系统代偿能力相对较弱，可能进展相对较快；女性在妊娠、哺乳期等特殊生理时期，免疫系统会有一定变化，可能影响无症状期的进展；有不良生活方式（如长期吸烟、酗酒等）的人群，可能会加速免疫系统的损伤，使无症状期缩短。
艾滋病期
出现时间：当CD4+T淋巴细胞计数低于200个/μL时，就进入艾滋病期。从感染到进入艾滋病期的时间因个体差异较大，一般为9-10年左右，但也有短至数月，长至15年的情况。
相关情况：此期患者会出现各种机会性感染和肿瘤。常见的机会性感染有肺孢子菌肺炎、念珠菌食管炎、弓形虫脑病等；常见的肿瘤有卡波西肉瘤等。不同年龄人群表现不同，儿童患者可能出现生长发育迟缓、反复感染等情况；女性患者在艾滋病期可能因免疫功能严重低下，出现更严重的生殖系统相关感染等；有基础病史的人群，如本身有肝病、肾病等，在艾滋病期会使原有疾病加重，增加治疗难度和风险。
