化疗在肿瘤治疗中有多方面作用，可清除残留癌细胞、降低复发转移风险、提高手术疗效，同时老年、儿童、肝肾功能不全等特殊人群化疗需注意相应事项，老年患者要密切监测调整方案，儿童患者要谨慎考虑药物对生长发育影响，肝肾功能不全患者要依情况调整药物剂量种类。
一、清除残留癌细胞
1.作用原理：手术主要针对的是局部可见的肿瘤病灶进行切除，但可能存在一些显微镜下看不到的残留癌细胞，化疗药物可以通过血液循环到达全身各处，对这些残留的癌细胞进行杀伤，降低肿瘤复发和转移的风险。例如，在乳腺癌患者术后，辅助化疗可以清除可能存在的远处微小转移病灶。
2.不同肿瘤体现：对于肺癌术后患者，化疗能够杀灭肺部以及身体其他部位可能存在的残留癌细胞，像非小细胞肺癌术后，根据患者的病理分期等情况进行化疗，可显著改善患者的预后。
二、降低复发转移风险
1.针对高危情况：如果肿瘤分期较晚，如处于中晚期，手术时肿瘤细胞有较高的可能已经播散到身体其他部位，化疗就可以发挥重要作用。以结直肠癌为例，术后化疗可以降低肿瘤复发和肝转移等远处转移的发生率。研究表明，II期和III期结直肠癌患者术后辅助化疗能够使复发风险降低，生存时间延长。
2.依据病理指标：根据肿瘤的病理类型、分化程度、淋巴结转移情况等病理指标来判断复发转移风险，从而决定是否进行化疗以及化疗的方案。例如，胃癌术后如果存在淋巴结转移等高危因素，通常需要进行化疗来降低复发转移几率。
三、提高手术疗效
1.使肿瘤降期：对于一些原本无法直接手术切除的肿瘤，通过新辅助化疗（手术前的化疗），可以使肿瘤缩小，降期，从而获得手术切除的机会。比如局部晚期的食管癌患者，新辅助化疗后肿瘤缩小，能够进行手术切除，提高了手术根治的可能性。
2.减少手术难度：化疗可以使肿瘤周围的血管、组织反应性改变，减少手术中肿瘤细胞播散的风险，同时也可能使肿瘤与周围组织的粘连情况改善，降低手术难度，提高手术的成功率。例如骨肉瘤患者，新辅助化疗后肿瘤边界可能更清晰，便于手术切除。
特殊人群注意事项
1.老年患者：老年患者身体机能相对较弱，在化疗时需要更加密切监测身体状况，因为化疗可能带来更多的不良反应，如骨髓抑制、肝肾功能损害等。要根据老年患者的肝肾功能、心肺功能等调整化疗方案，尽量选择对身体负担较小且有效的化疗药物，同时加强支持治疗，如营养支持等，以提高患者对化疗的耐受性。
2.儿童患者：儿童术后化疗需格外谨慎，由于儿童处于生长发育阶段，化疗药物可能对其生长发育产生影响，如影响骨骼发育、性腺功能等。在选择化疗方案时要充分考虑药物对儿童生长发育的潜在危害，严格掌握化疗的适应证和禁忌证，密切监测儿童的生长发育指标和重要脏器功能。
3.肝肾功能不全患者：肝肾功能不全的患者，化疗药物的代谢和排泄会受到影响，容易在体内蓄积导致不良反应加重。所以在化疗前需要评估肝肾功能，根据肝肾功能情况调整化疗药物的剂量和种类，例如肾功能不全患者要避免使用对肾脏毒性大的化疗药物，肝功能不全患者要调整经肝脏代谢药物的剂量等。
