蛇床子具有抗病原微生物、抗炎、调节内分泌等作用，现代研究表明其主要活性成分为蛇床子素，在临床应用中常作为外用制剂成分，用于相关病症的辅助治疗。
一、抗病原微生物作用。蛇床子素对皮肤癣菌（如红色毛癣菌）、白色念珠菌等真菌具有体外抑制活性，最低抑菌浓度（MIC）在体外实验中处于有效范围（0.5~2.0mg/mL），对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等细菌也有一定抑制作用，可辅助用于皮肤真菌感染或局部细菌感染的外用辅助治疗。
二、抗炎作用。蛇床子提取物可通过抑制炎症因子TNF-α、IL-6的释放及NF-κB信号通路激活，在动物模型中显示对急性炎症（如棉球肉芽肿模型）和慢性炎症（如佐剂性关节炎模型）均有缓解效果，可能适用于局部炎症性皮肤病的辅助改善。
三、调节内分泌相关作用。临床前研究显示蛇床子素具有类雌激素样活性，可结合雌激素受体ERα、ERβ发挥作用，在动物实验中对卵巢功能减退模型显示出改善子宫重量、促进阴道上皮细胞增殖的效果，对雄激素合成酶（如CYP17A1）有一定调节作用，孕妇及哺乳期妇女使用需谨慎，避免激素水平异常波动。
四、其他药理活性。蛇床子素可通过抑制血小板活化因子（PAF）受体或促进血管内皮生长因子（VEGF）表达，改善局部血液循环，对阴道黏膜微循环障碍引起的干涩、萎缩性病变可能有辅助改善作用，需结合具体病症遵医嘱使用。
五、特殊人群注意事项。孕妇及哺乳期妇女应避免使用，可能影响胎儿或婴儿内分泌发育；婴幼儿及儿童缺乏安全数据，不建议使用；对蛇床子或其成分过敏者禁用，可能引发接触性皮炎、皮肤红肿或呼吸道刺激；皮肤破溃、黏膜破损处禁用外用制剂，以防刺激或感染扩散。
