一、心衰三级（NYHA III级）的核心症状表现为日常活动明显受限，低于日常活动量即可诱发呼吸困难、乏力、喘息等症状，休息后症状可部分缓解，症状持续影响生活质量。
二、日常活动耐力显著下降。患者平地步行200米左右或爬一层楼梯后，即出现气短、喘息、胸闷等症状，无法继续完成同等强度活动；穿衣、洗漱等轻度体力活动也可能诱发症状，休息后需数分钟至半小时方可逐渐缓解，活动能力较心衰二级明显受限。
三、呼吸困难的典型特点。在日常活动中或稍事活动后出现呼吸急促、喘息，平卧时症状加重，可能需高枕卧位或半卧位以减轻憋气感；夜间可能因憋气、喘息惊醒，坐起后症状缓解但再次平卧时复发，部分患者伴随咳嗽、咳白色泡沫痰，偶有血丝痰，与肺循环淤血相关。
四、伴随症状及体征。除呼吸困难外，常伴明显乏力、易疲劳，稍活动即感心慌、心悸；下肢、脚踝或足部出现凹陷性水肿，按压后局部皮肤恢复缓慢（按压3-5秒后回弹）；部分患者因心输出量降低出现头晕、面色苍白、四肢冰凉，活动后上述症状加重，休息后稍有改善。
五、特殊人群的症状差异。老年患者症状可能不典型，易被误认为“衰老正常现象”，需警惕活动能力突然下降、静息时轻微气短等隐匿表现；儿童心衰（如先天性心脏病相关）多表现为喂养困难、进食时频繁喘息、生长发育迟缓、呼吸急促（＞30次/分钟）、心率加快（＞120次/分钟）；合并糖尿病、高血压等基础疾病者，症状可能与基础病叠加，如糖尿病神经病变导致感觉迟钝，症状更隐匿，需定期监测BNP、心电图等心功能指标。
