肝性脑病，是指由严重的肝脏疾病，所引起的中枢神经系统机能失调的一种综合征，主要和代谢紊乱有关。其主要的原因，目前以氨中毒学说为主。血氨升高容易诱发肝性脑病，氨在中枢神经系统的毒性作用有以下几个机制：第一、能够降低中枢神经系统内钠钾ATP酶的活性，引起神经冲动传导障碍，还可以诱发神经胶质细胞的水肿。第二、干扰中枢神经系统的能量代谢，氨可以干扰三羧酸循环，导致中枢神经系统的能量生成减少。第三、能够干扰谷氨酸能神经的传递，谷氨酸是中枢神经系统非常重要的兴奋性神经递质，可以引起谷氨酸生成减少，阻断了正常的谷氨酸-谷氨酰胺循环，干扰神经传递，当细胞内谷氨酰胺含量过高时，还可以引起细胞毒性水肿。
