肺内原因包括各种病原微生物如细菌、病毒、真菌等导致的重症肺炎；而肺外原因，主要是全身严重的感染、出现脓毒血症、重大的手术、严重的创伤、大量的输血等，还有体外循环同样也会导致ARDS的发生。急性呼吸窘迫综合征即ARDS，引起ARDS的原因，包括肺内原因和肺外原因，肺内原因有肺炎、各种病原微生物如细菌、病毒、真菌等导致的重症肺炎；另外，反流物的误吸，可以导致吸入性的肺炎，均可以发生ARDS。此外，有毒气体的吸入、肺的挫伤、淹溺、溺水等也可以导致ARDS的发生。而肺外的原因，主要是全身严重的感染、出现脓毒血症、重大的手术、严重的创伤、大量的输血等，还有体外循环同样也会导致ARDS的发生。
