斑疹伤寒包括流行性斑疹伤寒和地方性斑疹伤寒两种，不同的类型病因也有所区别。
1、流行性斑疹伤寒
流行性斑疹伤寒的病原体为普氏立克次体，传播方式为“人-虱-人”。立克次体经皮肤侵入人体后，会在全身小血管及毛细血管的内皮细胞中繁殖，形成斑疹伤寒结节，当细胞破裂后，病原体所致的血管病变、毒素会引起毒血症及变态反应，从而致病。
2、地方性斑疹伤寒
地方性斑疹伤寒病原体为莫氏立克次体，鼠蚤吮吸病鼠血后会感染，鼠死后，被感染的鼠蚤会叮咬人，因为蚤唾液中没有立克次体，因此被叮咬不会被直接感染，但是病原体遗留在人体皮肤上，局部抓挠会导致皮肤破损，立克次体会通过破损的皮肤侵入，引起人体感染。
