赤小豆和红豆的区别通常包括外形特征、口感质地、药用价值、食用方式、营养侧重等。
1、外形特征
赤小豆体型偏小，呈细长形，颜色为暗红色或紫红色，颗粒较饱满，表面光滑；红豆体型偏大，呈圆形，颜色为鲜红色，颗粒更圆润，光泽度更高。
2、口感质地
赤小豆质地坚硬，煮制后不易软烂，口感偏紧实，即使长时间烹煮也能保持一定的形状；红豆质地较软糯，煮制后容易开花、出沙，口感绵密香甜。
3、药用价值
赤小豆是药食同源食材，入脾、胃、小肠经，具有利水消肿、解毒排脓、健脾祛湿的功效，常用于缓解水肿、脚气、脾虚腹泻等问题；红豆药用价值较低，主要以滋补为主，无明显的药用功效。
4、食用方式
赤小豆适合煲汤、煮粥、煮水，如赤小豆薏米水、赤小豆冬瓜汤，主打祛湿消肿，烹饪时需提前浸泡数小时；红豆适合做甜品、豆沙馅、粥品，如红豆沙、红豆粥、红豆奶茶，煮制前浸泡1-2小时即可。
5、营养侧重
赤小豆富含膳食纤维、钾、镁等矿物质，膳食纤维含量更高，利水消肿的营养成分更突出；红豆富含蛋白质、碳水化合物、铁元素，铁含量更高，更适合补充气血、提供能量。
赤小豆利水作用较强，阴虚津亏、无水肿者不宜过量食用，以免加重身体干燥；红豆含糖量较高，糖尿病患者不宜过量食用，食用后不适及时就医。
