葡萄糖是一种单糖，属于碳水化合物的重要成员，化学分子式为C?H??O?，是多羟基醛结构，是自然界中分布广泛且至关重要的单糖，是生物体主要的能量来源物质。
葡萄糖分子由6个碳原子、12个氢原子和6个氧原子构成，具有特定的旋光性等化学特性，其分子内存在多个羟基（-OH）和醛基（-CHO）结构。一方面可通过绿色植物的光合作用，由二氧化碳和水在光能作用下合成；另一方面可从含淀粉的物质经水解制备，例如玉米淀粉、小麦淀粉等经酸或酶催化水解后能得到葡萄糖。
人体通过细胞内的氧化反应分解葡萄糖，每克葡萄糖在体内氧化可释放约16.7千焦的能量，为人体各种生理活动（如肌肉收缩、神经传导等）提供动力，是维持生命活动的重要能量来源。且葡萄糖参与体内糖蛋白、糖脂等物质的合成，对细胞的结构构建和功能维持具有重要意义，例如糖蛋白是细胞膜的重要组成成分，参与细胞识别等过程。
