耳朵疼的原因包括外耳道的急性外耳道炎（因游泳洗澡后进水致皮肤浸渍引发炎症）、外耳道疖肿（毛囊或皮脂腺局限性化脓性炎症），中耳的急性中耳炎（多因上呼吸道感染经咽鼓管侵入）、慢性中耳炎急性发作（有病史者受诱因影响复发），其他原因的耳疱疹（病毒感染伴疱疹等）、异物入耳（儿童多见刺激致痛），儿童耳朵疼常与上呼吸道感染、异物有关且感染易扩散需及时就医观察伴随症状，成人耳朵疼多见外耳道炎、中耳炎，老年人耳朵疼要排查糖尿病等基础病。
一、外耳道疾病相关原因
（一）外耳道炎
1.急性外耳道炎：多因游泳、洗澡后外耳道进水，导致皮肤浸渍，为细菌繁殖创造条件引发炎症。其症状表现为耳痛，常伴有灼热感，病情严重时牵拉耳廓、按压耳屏会使疼痛加剧，部分患者还可能出现耳道分泌物增多等情况。
2.外耳道疖肿：是外耳道毛囊或皮脂腺的局限性化脓性炎症。主要症状为剧烈耳痛，在咀嚼或说话时疼痛会加重，同时可能伴有听力减退等表现，疖肿成熟破溃后耳痛可有所缓解。
二、中耳疾病相关原因
（一）急性中耳炎
多发生于儿童，常因上呼吸道感染，病原体经咽鼓管侵入中耳引起。患者会出现耳痛，初期为耳闷胀感，随后可发展为搏动性跳痛或刺痛，还可能伴有听力下降、耳鸣等症状，儿童可能还会出现哭闹、抓耳等表现。
（二）慢性中耳炎急性发作
有慢性中耳炎病史的患者，当受到诱因影响时，如再次发生上呼吸道感染等，可出现耳痛复发的情况，同时可能伴随原有慢性中耳炎的相关症状加重，如耳道分泌物增多、听力进一步下降等。
三、其他原因
（一）耳疱疹
由病毒感染引起，常见为带状疱疹病毒。除了耳痛症状外，还可伴有耳部疱疹、面瘫、听力下降等表现，疱疹一般出现在外耳道及耳廓部位。
（二）异物入耳
儿童较为多见，小孩将小物件塞入外耳道，异物刺激外耳道皮肤可引起耳痛，若异物继发感染，耳痛会加重，部分患者还可能出现耳道流水等情况。
四、不同人群特点及影响
（一）儿童
儿童耳朵疼可能更常与上呼吸道感染、外耳道异物有关。由于儿童耳部结构特殊，感染容易扩散，发现儿童耳朵疼需及时就医，避免自行随意处理，同时要注意观察儿童是否有发热、哭闹、抓耳等伴随症状。
（二）成人
成人耳朵疼可能更多见于外耳道炎、中耳炎等情况。长期戴耳机、游泳后未及时清理外耳道等生活方式可能增加成人外耳道炎的风险，有中耳炎病史的成人更容易出现耳朵里面疼的复发情况。
（三）老年人
老年人耳朵疼要排查是否有糖尿病等基础疾病，因为糖尿病患者免疫力低，耳部感染不易控制，若老年人出现耳朵疼，需综合考虑其基础病史对耳部感染的影响，及时进行相关检查和处理。
