人体正常少量吞咽痰通常无害，因消化道有防御机制；而频繁大量吞咽痰时，其中病原体可能超出胃肠道防御能力，增加胃肠道感染风险致相关症状，呼吸道疾病患者、儿童、胃肠道基础疾病患者需特别注意，前者吞咽含致病菌痰液易在胃肠道定植繁殖，儿童胃肠功能不完善易现功能紊乱，后者吞咽痰会刺激黏膜加重原有病情
一、正常少量吞咽痰的情况
人体在正常状态下，偶尔咽下少量痰液通常不会对健康造成明显危害。这是因为消化道具备一定的防御机制，胃酸具有较强的酸性和杀菌作用，能够对痰液中可能含有的少量细菌等病原体起到一定的杀灭作用，且胃肠道的蠕动等功能也能正常推进消化过程，使咽下的痰液随食物残渣等正常排出体外。
二、频繁大量吞咽痰的潜在风险
若频繁大量吞咽痰液，其中可能含有的细菌、病毒、真菌等病原体数量可能超出胃肠道自身的防御能力。例如，当呼吸道存在感染时，痰液中致病菌含量增加，长期大量吞咽会使这些病原体进入胃肠道，增加胃肠道感染的风险，可能引发如肠胃炎等疾病，出现腹痛、腹泻、恶心呕吐等症状。
三、特殊人群需特别注意
呼吸道疾病患者：患有肺炎、支气管炎等呼吸道感染性疾病的人群，其痰液中往往含有较多致病菌，吞咽痰液后，这些致病菌更容易在胃肠道内定植繁殖，对胃肠道健康的威胁相对更大，可能导致胃肠道出现更明显的不适反应。
儿童群体：儿童的胃肠功能发育尚不完善，相比成年人更脆弱。若频繁吞咽较多痰液，更易出现胃肠道功能紊乱，如引起消化不良、腹痛等情况，因为儿童的胃酸杀菌能力、胃肠道蠕动调节等功能还未完全成熟。
胃肠道基础疾病患者：本身患有胃溃疡、胃炎、肠炎等胃肠道基础疾病的人群，吞咽痰液可能对胃肠道黏膜产生刺激，从而加重原有病情的不适症状，如使胃痛、反酸、腹泻等症状加重。
