红艾草作为艾草的一种变种，其主要功效和作用基于传统应用与现代研究，核心体现在抗炎抑菌、抗氧化、温经通络、促进代谢及外用皮肤护理等方面，其中部分作用已通过体外实验、动物模型及临床观察得到验证。
一、抗炎抑菌作用。红艾草含挥发油（如桉叶素）、黄酮类化合物（如槲皮素）及多糖等成分，体外实验显示其提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用，最低抑菌浓度范围在0.2~0.8mg/mL，可减少局部感染风险。同时，其成分对炎症因子TNF-α、IL-6的表达有抑制效果，动物模型中可减轻急性炎症导致的肿胀与渗出。
二、抗氧化与自由基清除。研究表明红艾草提取物中总多酚含量可达25~30mg/g，其DPPH自由基清除率达60%~80%，显著高于对照组，能减少自由基对细胞膜的氧化损伤，在肝细胞、皮肤成纤维细胞等模型中显示出对氧化应激诱导的细胞损伤有保护作用，可能延缓衰老进程。
三、温经通络与气血调节。临床观察显示，红艾草用于寒湿体质人群时，可改善肢体冷痛、关节僵硬等症状，其温热特性通过调节血管舒张因子（如一氧化氮合成酶）活性，促进末梢血液循环，对缓解经期腹痛、产后恶露不尽等症状有辅助效果，相关中医辨证施护研究显示，符合“寒凝血瘀”证型者使用后症状改善率达65%~75%。
四、外用皮肤护理应用。外用时红艾草煎剂或提取物常用于皮肤疾病辅助护理，如湿疹急性期、脂溢性皮炎等，其抗炎成分可减轻皮肤红肿、瘙痒，促进创面愈合。但需注意，皮肤破损或过敏体质者可能引发接触性皮炎，使用前建议先在耳后或手腕内侧进行24小时斑贴试验，无红肿瘙痒再扩大使用范围。
五、特殊人群使用注意。孕妇及备孕女性需避免使用红艾草相关制剂，因传统应用及部分药理研究显示其含有的香豆素类成分可能刺激子宫平滑肌收缩，增加流产风险；婴幼儿（3岁以下）应严格避免接触，其皮肤角质层薄，红艾草中的挥发油可能引发皮肤刺激；过敏体质者（如对菊科植物过敏者）使用前需明确过敏原，避免引发全身过敏反应；经期经量较多者建议暂停使用，以免加重经量异常，可选择经量减少期（经期第3~4天）及经后使用。
