颈动脉内中膜增厚受多种因素影响，年龄增长使血管弹性下降、内中膜增厚发生率升高；成年男性因激素水平、生活方式等因素，发生率相对略高；吸烟损伤血管内皮细胞、饮酒致血脂升高、缺乏运动使代谢下降致血脂升高，均会促进内中膜增厚；高血压使血管内皮受损、高血脂致脂质沉积、糖尿病致血管内皮损伤，都会加速内中膜增厚进程。
一、年龄因素
随着年龄增长，人体的血管会发生一系列生理性变化。儿童及青少年时期血管较为弹性良好，而进入中老年阶段，血管的弹性逐渐下降，内中膜增厚的发生率逐渐升高。例如，有研究表明，50岁以上人群颈动脉内中膜增厚的检出率明显高于younger人群，这是因为随着年龄增加，血管壁的代谢功能逐渐减退，细胞更新等过程出现变化，使得内中膜结构容易发生改变。
二、性别因素
在成年人群中，一般男性在一定年龄段后颈动脉内中膜增厚的发生率可能相对略高。这可能与男性的激素水平、生活方式等因素有关。男性通常可能有更高的吸烟率、饮酒率以及不同的职业暴露等情况，这些因素会影响血管的状态。比如，男性吸烟率相对较高，烟草中的尼古丁等成分会损伤血管内皮细胞，导致血管内皮功能紊乱，进而促进颈动脉内中膜增厚的发生发展。
三、生活方式因素
吸烟：吸烟是导致颈动脉内中膜增厚的重要危险因素。烟草燃烧产生的多种有害物质，如一氧化碳、尼古丁等，会损伤血管内皮细胞。内皮细胞受损后，会引起炎症反应，使得单核细胞等容易黏附于血管壁，同时影响血管的正常代谢和修复功能，促使颈动脉内中膜增厚。有研究显示，长期吸烟者颈动脉内中膜厚度明显大于不吸烟者。
饮酒：过量饮酒也会对血管产生不良影响。酒精会增加血液中脂质的含量，促进动脉粥样硬化的形成，而颈动脉内中膜增厚是动脉粥样硬化在颈动脉部位的早期表现之一。长期大量饮酒者，其体内的血脂代谢容易出现紊乱，多余的脂质沉积在颈动脉内中膜下，逐渐导致内中膜增厚。
缺乏运动：长期缺乏体育锻炼会导致身体的代谢功能下降，脂肪容易在体内堆积，进而引起血脂升高。血脂异常是颈动脉内中膜增厚的重要危险因素，当血脂升高时，脂质会逐渐沉积在血管壁上，包括颈动脉内中膜，导致其增厚。例如，缺乏运动的人群往往更容易出现肥胖等问题，而肥胖与颈动脉内中膜增厚密切相关。
四、病史因素
高血压：高血压患者的血管长期处于高压状态，会对血管内皮造成机械性损伤。高血压使得血管壁承受的压力增大，内皮细胞容易受损，进而引发炎症反应和氧化应激等过程，促进颈动脉内中膜增厚。研究发现，高血压患者颈动脉内中膜增厚的发生率显著高于血压正常人群。
高血脂：血液中胆固醇、甘油三酯等脂质成分升高，即高血脂状态，会导致脂质在血管壁内皮下沉积。颈动脉内中膜作为血管壁的一部分，会因为脂质的沉积而逐渐增厚。例如，高胆固醇血症患者，其血液中的低密度脂蛋白胆固醇容易进入血管内膜下，被氧化修饰后引发一系列炎症反应，促使平滑肌细胞增殖等，最终导致内中膜增厚。
糖尿病：糖尿病患者由于血糖长期控制不佳，会引起糖代谢紊乱，同时导致多元醇途径激活、蛋白激酶C活化等一系列代谢异常，这些异常会损伤血管内皮细胞，促进炎症反应和氧化应激，进而加速颈动脉内中膜增厚的进程。糖尿病患者发生颈动脉内中膜增厚的风险明显高于非糖尿病患者。
