抑郁症是一种情感失调性的精神病，情绪上悲观愁闷，郁郁寡欢，也可由于这种不良的心境和情绪而产生忧郁、焦虑、内疚、悲伤失望及沮丧等各种复杂的情绪。同时表现出行动迟缓及思维迟钝等。它的发病大多经过隐秘和缓慢的过程，先有闷闷不乐，少言少动，继而容易激动，悲观失望，还可表现出失眠，食欲减退及头痛等不适。而焦虑症是一种神经症性疾病，主要表现为没有根据的焦虑、恐惧、紧张情绪，较少悲观失望，常表现坐立不安、烦躁不宁及一些不白主的运动，因此两者还是有所不同的。但抑郁症患者也常常伴随明显的焦虑症状，有时还可伴随急性焦虑发作。尤其焦虑性抑郁症的患者，也可表现出辗转不安、坐立不宁及惊恐徘徊等情况。但和焦虑症患者不同的是，他的这些焦虑行动是由内心的悲观失望和恐惧导致的，甚至是一种绝望的挣扎。焦虑症患者如果病程较长，病情较重，后期也可表现出情绪不稳、体重下降、精神抑郁及容易哭泣等抑郁表现，有时很难和抑郁症鉴别，这时也可先按抑郁症治疗。
