瘦肉精对人体的危害是否为永久性取决于摄入量、个体健康状况及暴露时间，部分损害可能长期存在甚至不可逆。
瘦肉精通过抑制脂肪生成、促进蛋白质合成来增加动物瘦肉率，但残留于肉类中进入人体后，会引发急性中毒症状如心悸、肌肉震颤、头痛、恶心呕吐，长期摄入则导致慢性损伤。其代谢缓慢易在肝脏蓄积，持续加重肝脏负担，可能引发肝细胞坏死、肝硬化；对肾脏的损害表现为尿液减少、全身水肿；神经系统方面，手脚发麻、感觉异常可能持续存在；心血管系统受影响者可能出现心律失常、心力衰竭，尤其高血压、冠心病患者风险更高。儿童因神经系统发育未完善，摄入后可能干扰正常发育，老年人代谢能力下降则更易出现严重呼吸、心血管及神经系统不适。
若食用肉类后出现心悸、肌肉震颤、呼吸困难等症状，应立即就医并保留食品样本，以便检测残留成分。日常需选择正规渠道购买肉类，避免来源不明产品。
