过期益生菌安全性有风险，微生物活性丧失且可能滋生有害菌产有害物质，不同人群食用过期益生菌风险不同，儿童、成年有基础病及老年人群食用过期益生菌更易受不良影响，应正确保存益生菌，需注意储存温度、避光及保质期以避免过期带来健康风险。
一、过期益生菌的安全性分析
1.微生物活性丧失：益生菌在过期后，其活性会大幅降低甚至完全丧失。正常情况下，益生菌需要在适宜的环境中保持活性才能发挥调节肠道菌群等有益作用，过期后微生物的生存环境可能被破坏，导致活性无法维持，无法起到应有的健康促进效果。例如，一些研究表明，过期的益生菌制剂中原本含有的特定有益菌株数量会显著减少，难以达到预期的肠道调节等功能。
2.可能滋生有害菌或产生有害物质：过期的益生菌产品可能会受到外界环境的污染，滋生其他有害的微生物，如细菌、霉菌等。这些有害菌可能会在过期的益生菌中生长繁殖，同时还可能产生一些有害物质，如毒素等。当摄入过期的益生菌时，可能会对人体健康造成不良影响，如引起胃肠道不适、腹泻、呕吐等症状。比如，有相关实验发现，部分过期的益生菌样品中检测出了对人体有害的微生物群落，并且存在有害物质的迹象。
二、不同人群食用过期益生菌的风险及建议
1.儿童群体：儿童的消化系统和免疫系统相对较弱。食用过期的益生菌可能会加重胃肠道负担，引发更严重的胃肠道不适症状，如剧烈腹泻等，甚至可能影响儿童的生长发育。因为儿童的肠道菌群处于逐渐建立和完善的阶段，过期益生菌中的不良因素更容易对其产生不良影响。所以对于儿童，绝对不建议食用过期的益生菌，应选择符合保质期要求的正规益生菌产品。
2.成年人群体：一般成年人的胃肠道功能相对较强，但食用过期益生菌仍可能出现胃肠道不适，如腹痛、腹胀等。如果本身有胃肠道基础疾病的成年人，食用过期益生菌可能会加重病情。例如，有胃肠道炎症的成年人食用过期益生菌后，可能会刺激肠道，导致炎症加重。所以成年人在食用益生菌时也应确保在保质期内，一旦过期，不建议食用。
3.老年人群体：老年人的身体机能逐渐衰退，包括胃肠道消化吸收功能和免疫力等。过期益生菌中的有害因素更容易对老年人的身体造成损害，可能引发更复杂的健康问题。比如，老年人食用过期益生菌后可能出现长期的胃肠道不适，影响营养物质的吸收，进而影响整体健康状况。因此，老年人应特别注意益生菌产品的保质期，过期的益生菌坚决不能食用。
三、正确保存益生菌以避免过期
1.储存温度：大多数益生菌产品需要储存在阴凉干燥处，一般建议的储存温度在2-8℃左右。例如，一些常见的益生菌制剂要求储存在冰箱的冷藏区，这样可以较好地保持益生菌的活性。如果储存温度过高，如超过25℃，益生菌的活性会快速下降，容易导致过期后无法发挥正常作用。
2.避光保存：光线中的紫外线等可能会影响益生菌的稳定性，加速其变质。所以应将益生菌产品放在避光的容器中或者储存在避光的环境里。比如，将益生菌制剂放在原包装的避光盒子中，或者储存在柜子等避光的地方。
3.注意保质期：在购买益生菌产品时，要仔细查看保质期，并且在储存和使用过程中严格按照产品说明的储存条件进行保存，尽量在保质期内食用完，以确保益生菌能够发挥其应有的健康功效，避免因过期而带来健康风险。
