肋骨神经痛（肋间神经痛）的主要病因包括神经受压、病毒感染、创伤与物理刺激、脊柱病变及代谢免疫性疾病等。这些因素通过直接压迫、炎症刺激或神经传导异常，导致肋间神经区域出现疼痛症状。
一、神经受压与刺激
1.肋骨及胸廓病变，如肋骨骨折愈合不良形成骨痂、肺部肿瘤（~20%肺癌患者可出现肋间神经痛）、胸腔积液等占位性病变，可直接压迫肋间神经；慢性胸膜炎导致的胸膜增厚也可能牵拉神经。
2.脊柱病变，如胸椎椎间盘突出（尤其T7~T11节段）、椎体转移瘤等，可通过压迫或刺激神经根引发疼痛，此类疼痛常伴随放射至腹部或背部的感觉异常。
二、病毒感染
1.带状疱疹病毒感染是常见病因，病毒潜伏于肋间神经节，当免疫力下降时激活，引发神经炎症，表现为沿肋间神经分布的簇状疱疹及剧痛，病程后期约10%患者会出现带状疱疹后神经痛（PHN）。
2.其他病毒感染如EB病毒、巨细胞病毒感染，可通过免疫介导引发肋间神经脱髓鞘病变，在免疫功能低下人群（如HIV感染者、肿瘤放化疗患者）中风险升高。
三、创伤与物理刺激
1.直接外伤如胸部撞击、挤压导致肋间神经挫伤或撕裂，常伴随局部软组织损伤；医源性损伤如乳腺手术、胸腔镜术后瘢痕组织牵拉神经也可诱发疼痛。
2.慢性劳损如长期单侧负重、剧烈运动（如举重、游泳）导致的肋间肌紧张，反复牵拉刺激神经，多见于运动员及长期不良姿势人群。
四、脊柱相关病变
1.脊柱退行性变，如胸椎骨质增生（尤其50岁以上人群）、椎间盘突出，可压迫相邻肋间神经，疼痛与体位相关，久坐或弯腰时加重。
2.脊柱炎症性疾病，如强直性脊柱炎，脊柱椎体融合过程中可能刺激肋间神经，疼痛常伴随晨僵、活动受限，夜间疼痛明显。
五、代谢与免疫性疾病
1.糖尿病神经病变，长期高血糖（病程~10年以上）导致神经微血管病变，肋间神经痛发生率约15%~20%，多为双侧对称性疼痛。
2.自身免疫性疾病，如类风湿关节炎累及胸椎关节时，滑膜炎症可间接压迫或刺激神经，女性患者因胸廓关节受累风险更高。
特殊人群提示：老年人因脊柱退变和代谢异常风险较高，需加强脊柱健康管理；女性若有乳腺手术史或产后激素波动，需警惕神经受压或炎症；糖尿病患者需严格控糖（糖化血红蛋白＜7%）以减少神经病变进展；儿童罕见，若发生需优先排查病毒感染（如带状疱疹），避免使用成人药物，优先非药物干预。
