角膜是眼球前端的透明组织，主要作用包括屈光调节、眼球保护、维持眼内环境稳定及光学信号传导，其结构与功能的完整性直接影响视觉质量与眼部健康。
一、屈光调节功能：角膜作为眼球屈光系统的核心结构，占总屈光力的约70%（其余30%来自晶状体），通过规则的弧形前表面使光线精确聚焦于视网膜黄斑中心凹。正常角膜前表面曲率半径约7.8mm，曲率异常（如近视导致的角膜陡峭化、散光导致的不规则）会直接改变光线聚焦位置，引发视力下降。儿童青少年长期近距离用眼（每日＞4小时）可能刺激角膜曲率异常，需定期监测眼轴长度与角膜形态。
二、眼球保护屏障：角膜上皮细胞排列紧密，形成物理屏障，泪液中的溶菌酶、乳铁蛋白等成分构成化学防御体系，共同阻挡异物与病原体入侵。角膜富含三叉神经眼支末梢（每平方毫米约2000个神经末梢），可快速感知异物刺激，触发眨眼反射（0.1秒内），避免损伤性刺激持续作用。糖尿病患者角膜神经纤维密度降低约30-50%，神经传导速度减慢，感知能力下降，易发生角膜上皮损伤且修复延迟，需加强眼部护理。
三、维持眼内环境稳定：角膜作为眼球壁外层（纤维膜）的主要组成部分，通过刚性结构维持眼球球形形态，支撑前房深度与眼内压平衡。角膜无血管，营养依赖房水渗透供应，代谢废物经房水-小梁网循环排出。老年人群（60岁以上）角膜厚度每年约减少2-3μm，泪液分泌不足（干眼症）导致角膜脱水，易引发上皮干燥、雾状混浊；高眼压或青光眼患者长期房水循环异常，可加重角膜内皮细胞损伤，需定期监测眼压与角膜厚度。
四、光学信号传导：角膜透明性由胶原纤维规则排列（直径10-30nm）、无血管及无色素沉着共同决定，光线散射率＜0.1%，确保视网膜接收清晰光学信号。角膜含水量78-82%，脱水或炎症会导致胶原纤维肿胀、排列紊乱，引发雾状混浊。佩戴隐形眼镜（每日≤8小时）者需选择透氧性材料，避免角膜缺氧导致的代谢障碍；长期暴露于风沙、紫外线环境者，需加强角膜防晒与保湿，减少紫外线对胶原纤维的光氧化损伤。
五、特殊人群健康管理：婴幼儿（0-3岁）角膜上皮较薄（约50μm），易因揉眼、异物进入引发上皮损伤，需避免接触尖锐物品；青少年（12-18岁）近视防控需关注角膜曲率变化，建议每半年检测眼轴长度与角膜地形图；老年人群（≥65岁）泪膜稳定性下降，角膜营养供应减少，需每日补充无防腐剂人工泪液，避免长时间用眼；角膜移植术后患者需严格遵医嘱，避免揉眼、剧烈运动，定期监测植片排斥反应。
