毒蕈碱型乙酰胆碱受体广泛分布于外周及中枢神经系统，激活后通过不同第二信使系统引发多种生理效应，如调节平滑肌收缩、腺体分泌、心血管等；烟碱型乙酰胆碱受体分为N1型分布在自主神经节突触后膜介导兴奋传递参与自主神经调节，N2型分布在骨骼肌终板膜激活引起骨骼肌收缩。
一、毒蕈碱型乙酰胆碱受体（M型受体）
毒蕈碱型受体广泛分布于外周神经系统支配的效应器细胞以及中枢神经系统内。其激活后可通过不同的第二信使系统引发多种生理效应，例如在平滑肌组织中可调节平滑肌收缩，影响胃肠道、支气管等器官的运动；在腺体组织中能调控腺体分泌，像唾液腺、汗腺等的分泌活动也受其影响；在心血管系统中可参与心率、血管张力等的调节。
二、烟碱型乙酰胆碱受体（N型受体）
烟碱型受体可进一步分为N1型和N2型。N1型主要分布在自主神经节的突触后膜，当受到刺激时，能介导自主神经节细胞的兴奋传递，参与自主神经系统对内脏器官、心血管等的调节；N2型主要分布在骨骼肌的终板膜上，它的激活可引起骨骼肌细胞的兴奋收缩偶联，促使骨骼肌发生收缩反应。
