狂犬疫苗的接种时间越早越好，最佳时间是在被动抓伤或咬伤后24小时内，尽量不要超过48小时。因为狂犬病的潜伏期长短不一，虽然大部分感染者在1-3个月内发病，但也有极少数感染者在受伤后几天就会进入狂犬病发病期，因此一定要在发病之前接种疫苗，刺激机体产生抗体以预防狂犬病的发生。如果有意外不可抗拒因素延误，延后不种也是可以的。从理论上来说只要在狂犬病发病前足量、足疗程的接种狂犬疫苗，都可以刺激机体的免疫系统产生足够的抗体中和病毒，防止狂犬病的发生，不过一定不要故意拖延。现阶段我国各地主要分为五针疗程和四针疗程两种，无论哪一种疗程都必须完成全部针剂接种，才可保证机体产生足够的抗体中和病毒。如果咬伤严重，属于狂犬病三级暴露，还需要在伤口周围浸润注射狂犬病被动免疫制剂，如狂犬病免疫球蛋白或抗狂犬病血清。
