脊髓炎症状主要表现为急性或亚急性起病，数小时至数日内出现运动、感觉及自主神经功能障碍，常见于青壮年，男女患病率相近，发病前1~2周常有感染或疫苗接种史。
- 运动障碍：表现为肢体无力，可从下肢开始逐渐累及上肢，严重时出现截瘫或四肢瘫，早期多为弛缓性瘫痪，肌张力降低，腱反射减弱或消失，后期可能转为痉挛性瘫痪，腱反射亢进并出现病理征。
- 感觉障碍：常表现为受损平面以下的感觉减退或消失，可伴有麻木、疼痛或感觉异常，如烧灼感、蚁行感等，感觉障碍平面通常较明确，可通过脊髓节段定位。
- 自主神经功能障碍：早期可出现尿潴留、便秘，随着病情进展可能出现尿失禁，表现为排尿困难或尿频、尿急，皮肤干燥、少汗或多汗，严重时可出现体位性低血压。
- 其他表现：部分患者可伴有发热、头痛、肌肉疼痛等前驱症状，病情严重时可能出现呼吸肌麻痹，需紧急就医，及时治疗可改善预后，延误治疗可能导致永久性神经功能缺损。
