足三里对人体有多方面重要作用，可调节消化系统功能，促进胃肠蠕动、增加胃酸分泌等；能增强免疫力，刺激免疫细胞活性、提高免疫球蛋白水平等；可调节神经系统功能，缓解紧张焦虑、改善睡眠等；还能缓解下肢疲劳与疼痛，促进下肢血液循环等，不同人群在相应情况下按摩足三里有不同益处且需注意相关事项。
一、调节消化系统功能
足三里是足阳明胃经的主要穴位，对消化系统有重要调节作用。研究表明，按摩足三里可促进胃肠蠕动，增加胃酸分泌，有助于改善消化不良、食欲不振等问题。例如，有研究显示，对胃肠功能紊乱患者进行足三里按摩后，其胃肠蠕动功能指标得到明显改善，消化不良症状有所减轻。对于不同年龄人群，如儿童若因饮食不规律出现消化不良，按摩足三里也能在一定程度上调节胃肠功能；老年人胃肠功能减退，按摩足三里对维持正常消化功能有积极意义。
二、增强免疫力
按摩足三里能够刺激机体的免疫细胞活性，提高机体的免疫力。有实验研究发现，经常按摩足三里的人群，其体内免疫球蛋白水平有所升高，白细胞的吞噬功能也得到增强。在不同性别方面，男女均可通过按摩足三里来提升免疫力，但不同性别在体质上可能存在差异，不过按摩足三里对增强免疫力的作用无明显性别特异性。对于生活方式不健康，如缺乏运动、饮食不均衡的人群，按摩足三里有助于弥补生活方式带来的免疫力下降问题；对于有基础病史的人群，适度按摩足三里也可在一定程度上辅助增强免疫力，但需在病情稳定情况下进行。
三、调节神经系统功能
足三里对神经系统有调节作用。它可以通过神经反射来调节自主神经功能，缓解紧张、焦虑情绪。临床观察发现，长期处于高压状态的人群，按摩足三里后，其焦虑评分有所降低，睡眠质量也能得到一定改善。在年龄方面，儿童若因学习压力等出现情绪不稳定，按摩足三里可帮助调节神经功能；老年人神经系统功能衰退，按摩足三里对维持神经系统的正常调节功能有帮助。不同生活方式下，如经常熬夜、作息不规律的人群，按摩足三里可在一定程度上调节因生活方式导致的神经功能紊乱；对于有神经系统病史的人群，按摩足三里需在医生指导下进行，避免对神经系统造成不良影响。
四、缓解下肢疲劳与疼痛
足三里与下肢的气血运行相关，按摩足三里可以促进下肢血液循环，缓解下肢疲劳与疼痛。比如长时间站立或行走导致下肢酸痛的人群，按摩足三里后，下肢的酸胀感能得到减轻。在性别上，男性若因体力劳动出现下肢疲劳，按摩足三里有一定缓解作用；女性若因长时间穿高跟鞋等导致下肢不适，按摩足三里也可改善症状。不同年龄人群中，年轻人运动后下肢疲劳可通过按摩足三里缓解；老年人下肢血液循环较差，按摩足三里有助于改善下肢血液循环，减轻疼痛等不适。生活方式方面，经常久坐导致下肢血液循环不畅的人群，按摩足三里能促进下肢血液回流；对于有下肢血管病史等人群，按摩足三里需谨慎，应在专业人员指导下进行。
