半夏具有镇咳、祛痰、调节消化系统功能（包括调节胃肠功能、止呕）、抗炎及对心血管系统有一定影响等作用，不同人群使用时需根据各自情况，如特殊人群要谨慎评估或遵医嘱，有基础疾病者使用前需咨询医生。
一、镇咳作用
半夏具有一定的镇咳功效，研究表明其所含的有效成分能通过调节相关神经递质等机制发挥镇咳作用。例如有实验发现半夏水煎液对化学刺激引起的咳嗽有明显的抑制效果，其作用可能与抑制咳嗽中枢相关神经的冲动传导有关。不同人群使用时，一般人群在符合用药指征情况下可发挥镇咳效用，但对于儿童等特殊人群，需谨慎评估，因为儿童的生理机能与成人不同，应在专业医生指导下判断是否适用及确定合理的应用方式。
二、祛痰作用
半夏能促进呼吸道黏液分泌，增加痰液排出量，起到祛痰作用。其作用机制可能涉及对呼吸道腺体分泌功能的调节。有研究通过动物实验观察到半夏提取物能使呼吸道分泌物量增多，稀释痰液，利于痰液排出。对于不同年龄、性别的人群，一般人群在有痰液壅盛等适应证时可利用其祛痰功效，但如孕妇等特殊人群，由于其生理特殊性，使用需格外谨慎，需经医生充分评估利弊后再决定是否应用半夏相关制剂来祛痰。
三、对消化系统的影响
1.调节胃肠功能
半夏对胃肠功能有一定的调节作用。它可以影响胃肠的运动节律等。例如，有研究显示半夏能在一定程度上促进胃肠的蠕动，有助于食物的消化和推进。对于不同生活方式的人群，如长期饮食不规律者，若存在胃肠功能紊乱等情况，在符合用药指征时可能发挥调节胃肠功能的作用，但对于患有严重消化系统疾病如消化道溃疡活动期等的患者，使用需谨慎，应遵循医生的专业建议。
2.止呕作用
半夏的止呕作用较为显著，其对多种原因引起的呕吐有缓解效果。比如对因胃寒、胃热等因素导致的呕吐，半夏可通过调节胃肠神经、影响胃肠道激素等途径发挥止呕功效。在特殊人群方面，儿童出现呕吐情况时，需严格按照儿科用药规范，由医生判断是否适合用半夏来止呕，因为儿童的胃肠功能和对药物的耐受与成人不同，不能自行盲目使用。
四、抗炎作用
半夏具有一定的抗炎特性，其有效成分可能通过抑制炎症介质的释放等方式发挥抗炎作用。例如在一些炎症模型实验中，发现半夏提取物能减轻炎症部位的红肿等炎症表现。不同人群在有炎症相关病症且符合用药指征时可能受益于其抗炎功效，但对于本身有免疫系统疾病等特殊情况的人群，使用半夏时需要医生综合评估炎症情况及个体的整体健康状况来决定是否应用。
五、对心血管系统的影响
目前研究发现半夏对心血管系统有一定影响，但其具体作用较为复杂。例如可能在一定程度上对血管有调节作用等，但相关机制仍在进一步研究中。对于不同年龄、性别和有不同病史的人群，在使用涉及半夏的制剂时，需密切关注心血管系统的反应，如有心血管基础疾病的患者，使用前应咨询医生，评估用药风险。
