中药黄柏具有清热燥湿、泻火解毒、清虚热的功效，现代研究证实其有效成分对多种病原微生物有抑制作用，常用于湿热、热毒及阴虚内热相关病症。
黄柏善清下焦湿热，主治湿热泻痢、黄疸尿赤、带下阴痒、热淋涩痛等。研究显示其有效成分（如小檗碱、黄柏碱）可抑制大肠杆菌、痢疾杆菌等，改善肠道湿热症状，缓解小便短赤、带下腥臭等表现。
黄柏能清泻心胃实热，解毒疗疮，用于热毒疮疡、口舌生疮、急性扁桃体炎等。药理证实其对金黄色葡萄球菌、链球菌等致病菌有抑菌作用，可辅助减轻炎症反应，缓解局部红肿热痛。
黄柏可退虚热，适用于肾阴不足、相火妄动之骨蒸潮热、盗汗遗精。研究表明其能调节内分泌，降低异常升高的皮质醇水平，改善阴虚内热相关症状，如夜间盗汗、五心烦热。
黄柏有效成分对革兰氏阳性菌、阴性菌及真菌有抑制作用，临床辅助抗感染治疗。此外，其提取物具有抗炎活性，部分研究提示可能辅助调节糖代谢，但需在医生指导下用于糖尿病管理。
特殊人群注意：脾胃虚寒者（如慢性腹泻、食欲不振、怕冷）慎用；孕妇、哺乳期妇女及儿童需遵医嘱使用；不宜长期大量服用，以免损伤脾胃阳气。
