用棉签清理耳垢有损伤外耳道皮肤、将耳垢推入更深部位等弊端，正确清理耳垢可采用温水冲洗法（适用于外耳道较宽松等情况，儿童需谨慎，有耳部感染病史者不适用）和专业医疗机构清理（耳垢多硬、自己清理困难或担心损伤耳部时选，儿童及有基础疾病者有特殊注意事项），儿童不建议家长自行用棉签清理，成人自行清理要轻柔，有耳部疾病史成人清理需谨慎。
一、用棉签清理耳垢的利弊分析
（一）优点
棉签的头部较柔软，对于外耳道开口处附近比较浅表的耳垢，使用干净、干燥的棉签轻轻擦拭，有可能将其清理出来。
（二）弊端
1.损伤外耳道皮肤：如果操作不当，比如用力过猛或棉签头较硬等情况，很容易擦伤外耳道皮肤，尤其是儿童的外耳道皮肤更为娇嫩，更容易受损，进而可能引起疼痛、出血，甚至增加外耳道感染的风险。
2.将耳垢推入更深部位：不当使用棉签可能会把耳垢往耳道深处推送，导致耳垢嵌塞，一旦耳垢完全堵塞外耳道，会引起听力下降、耳痛、耳鸣等不适症状，此时需要专业医生借助工具来取出嵌塞的耳垢，处理起来会比较麻烦。
二、正确清理耳垢的方法及适用情况
（一）温水冲洗法
1.适用情况：对于外耳道较宽松、耳垢不是特别坚硬且量不是很多的情况可以尝试。一般适用于成人，儿童需谨慎使用，避免发生呛咳等意外。操作时，可将头偏向一侧，用温水（温度接近体温，约37℃-38℃）缓慢冲洗外耳道，水流不宜过急，借助水流的冲击力将耳垢冲出，但要注意控制水压，防止损伤鼓膜等结构。
2.考虑因素：年龄方面，儿童由于外耳道发育尚未完全成熟，采用温水冲洗法风险相对较高；生活方式上，如果有耳部感染等病史的人群不适合使用温水冲洗法，以免加重感染。
（二）专业医疗机构清理
1.适用情况：当耳垢较多且较硬，自己清理困难或担心清理不当损伤耳部时，应前往正规医院耳鼻喉科，由专业医生使用耳用钳、耳用钩等工具进行清理，或者使用吸引器等设备将耳垢吸出。
2.特殊人群注意事项：儿童由于其外耳道生理结构特点，更建议由专业医生进行清理，以确保安全；对于有糖尿病等基础疾病的人群，自身免疫力相对较低，专业清理能更好地避免因耳垢清理不当引发耳部感染等并发症。
三、不同人群清理耳垢的特别注意事项
（一）儿童
1.儿童的外耳道比成人狭窄，皮肤更薄更娇嫩，不建议家长自行用棉签给儿童清理耳垢，因为操作难度大，很容易造成损伤。如果发现儿童耳部有较多耳垢，应及时带儿童到正规医院耳鼻喉科由医生进行处理。
2.考虑到儿童的生活方式，活泼好动，在耳垢清理过程中可能不配合，所以需要医护人员更有耐心和专业技巧来完成清理操作。
（二）成人
1.成人在清理耳垢时，如果选择自行清理，要使用干净、柔软的棉签，且动作一定要轻柔，不要深入耳道过深。如果尝试几次用棉签清理没有效果或者出现耳部不适等情况，应及时就医。
2.对于有耳部疾病史，如中耳炎、外耳道炎等的成人，在清理耳垢时更要谨慎，最好先咨询医生的意见，根据耳部具体状况来选择合适的清理方式。
