当棉签戳到耳朵时要立即停止操作并冷静，需区分情况判断是否就医，若轻微不适可观察，有异物残留或明显不适则尽快就医，儿童和老年人作为特殊人群有特别注意事项，儿童外耳道窄嫩、难表达需尽快带专科就诊，老年人耳部有退行性变化家人要留意异常并及时陪同就医。
区分不同情况判断是否就医
轻微不适且无明显异物感：如果只是感觉到耳朵有轻微的刺痛等不适，但没有明显的异物感，即感觉棉签可能没有完全留在耳朵里，这种情况下可以先观察一段时间。一般来说，人体的外耳道有一定的自我清洁和适应能力，有可能轻微戳伤的部位会逐渐恢复。但要注意观察是否有耳痛加剧、听力下降、耳鸣等症状出现，如果在数小时内这些轻微不适逐渐缓解，通常问题不大。不过对于儿童等特殊人群，由于他们的耳部结构相对娇嫩，即使是轻微的戳伤也需要更加谨慎观察，因为儿童表达不适的能力可能相对有限，需要家长密切留意其耳部相关表现。
感觉有异物残留或出现明显不适：如果能明显感觉到耳朵里有异物残留，或者出现耳痛持续不缓解、听力下降、耳朵流水、耳鸣等症状，不管是成人还是儿童，都应该尽快就医。例如，当感觉到棉签头可能还留在耳朵里时，这时候自行处理很容易导致异物进一步深入或者损伤耳道黏膜等。对于儿童，由于他们往往不能准确描述耳部的感受，家长更要提高警惕，一旦发现孩子在棉签戳到耳朵后出现异常表现，如哭闹不止、用手频繁拉扯耳朵等情况，应及时带孩子到耳鼻喉科就诊。医生会通过专业的检查设备，如耳镜等，来明确耳朵内部的具体情况，并采取合适的方法将异物取出等处理。
特殊人群的特别注意事项
儿童：儿童的外耳道比成人更狭窄、娇嫩，而且儿童往往难以准确表达耳部的不适。当棉签戳到儿童耳朵时，家长千万不要自行盲目处理。首先要保持儿童情绪稳定，避免儿童哭闹挣扎导致棉签进一步损伤耳道。应尽快带儿童到有儿科耳鼻喉专科的医院就诊，医生会在专业设备辅助下小心处理，以避免对儿童耳部造成不可逆的损伤。
老年人：老年人可能本身存在耳部的一些退行性变化，如外耳道皮肤变薄、弹性降低等。当棉签戳到耳朵时，老年人可能表述不清不适情况。所以家人要更加留意老年人耳朵相关的异常表现，如是否有耳闷、听力变化等，一旦发现异常应及时陪同老年人就医，因为老年人耳部恢复能力相对较弱，需要及时处理可能出现的耳部损伤等问题。
