口罩过期未拆封防护效果会受影响，材料老化致过滤性能下降，还可能有微生物滋生风险，不同类型口罩过期后情况不同，儿童、老年人、患有基础疾病人群使用过期未拆封口罩风险更高，需用有效期内口罩。
口罩的过滤层通常由聚丙烯熔喷布等材料构成，随着时间推移，即使未拆封，材料也会发生老化。一般来说，口罩的有效期通常是基于材料的稳定性和过滤效率来确定的。经过一定时间后，熔喷布的纤维结构可能会发生变化，导致其过滤颗粒物的能力下降。例如，有研究表明，口罩中的熔喷布在过期后，对直径0.3微米左右颗粒物的过滤效率会降低。
微生物滋生风险
虽然口罩未拆封，但过期后可能会存在微生物滋生的情况。在储存过程中，环境中的微生物可能会逐渐附着在口罩表面，即使未拆封，也可能因为储存时间过长而导致微生物数量增加。对于免疫力较低的人群，如老年人、儿童以及患有基础疾病的人群，使用过期未拆封的口罩可能会增加呼吸道感染的风险。
不同类型口罩的差异
医用外科口罩：其有效期一般较短，通常在3-5年左右。过期后，无论是过滤性能还是微生物控制方面都会有较明显的下降。对于医护人员等需要严格防护的人群，过期的医用外科口罩不能再用于医疗操作等需要严格防护的场景。
N95口罩：相对来说有效期可能稍长一些，但也有一定的期限。过期后，其过滤效率同样会降低，而且材料的完整性也可能受到影响，不能再保证对空气中有害物质和颗粒物的有效过滤。
特殊人群的注意事项
儿童：儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，使用过期未拆封的口罩风险更高。过期口罩过滤效率下降可能无法有效阻挡空气中的病毒、细菌等病原体，容易导致儿童呼吸道感染。所以对于儿童，应确保使用在有效期内的口罩。
老年人：老年人身体机能下降，免疫力相对较低。过期口罩防护效果不佳可能使老年人更容易受到呼吸道疾病的侵袭，在选择口罩时要特别注意查看有效期，使用有效期内的口罩来保障呼吸健康。
患有基础疾病人群：如患有慢性呼吸系统疾病、心血管疾病等的人群，其自身身体状况较为脆弱，过期口罩不能提供有效的防护，可能会加重病情或引发新的健康问题，这类人群必须使用在有效期内的口罩。
