一、抗血栓与溶栓作用。水蛭主要活性成分为水蛭素，其通过特异性抑制凝血酶活性发挥抗血栓作用，可减少纤维蛋白原转化为纤维蛋白，促进纤维蛋白溶解，改善血液高凝状态。《中国药典》2020年版一部明确记载水蛭具有破血通经、逐瘀消癥之效，现代研究显示，水蛭素能降低急性脑梗死患者的D-二聚体水平，改善血流动力学参数，临床辅助治疗中可降低血栓事件发生率。
二、破血通经与逐瘀消癥。适用于瘀血阻滞所致的经闭、癥瘕积聚等病症，如子宫肌瘤、卵巢囊肿等瘀血内阻者。水蛭提取物可促进瘀血吸收，改善局部微循环，增加病灶区域血流灌注，实验表明其能调节血管内皮功能，抑制血管平滑肌细胞增殖，在妇科瘀血证患者中可缩短经期出血时间，改善痛经症状。
三、改善微循环与组织供氧。水蛭素可解除微血管痉挛，增加毛细血管开放数量，提高组织氧分压。在糖尿病视网膜病变、糖尿病肾病等微血管病变中，水蛭提取物能降低眼底荧光素渗漏，减少尿微量白蛋白排泄，辅助改善器官微循环灌注，延缓并发症进展。
四、抗炎与免疫调节。水蛭中多种活性肽可抑制炎症因子（如TNF-α、IL-6）释放，降低炎症反应强度。在类风湿关节炎动物模型中，水蛭提取物能下调滑膜组织MMP-9表达，减轻关节滑膜增生与水肿，部分临床研究显示其可减少激素类药物用量，降低免疫性疾病发作频率。
五、特殊人群与临床应用注意事项。孕妇及经期女性禁用，因破血作用可能诱发子宫异常出血；凝血功能障碍（如血小板减少、血友病）、出血性疾病（如胃溃疡、脑出血急性期）患者慎用，避免加重出血风险；儿童应避免使用，婴幼儿及肝肾功能不全者禁用；老年人需在医生指导下用药，定期监测凝血功能（如PT、APTT），确保用药安全。
