小儿麻痹症有前驱期、瘫痪前期、瘫痪期、恢复期等阶段，前驱期主要是发热及非特异性症状，婴幼儿症状可能不典型；瘫痪前期会再次发热并出现神经系统等症状；瘫痪期有脊髓型、延髓型、脑型、混合型等不同瘫痪类型；恢复期瘫痪从远端开始恢复，部分患者会遗留后遗症，恢复期要加强营养支持并制定个性化康复训练计划。
年龄因素影响
婴幼儿前驱期症状可能不典型，可能仅表现为轻微的精神萎靡、哭闹不安等，由于其表达能力差，容易被忽视，需要家长密切观察其一般状况。
瘫痪前期症状
前驱期症状消失后1-6天，患者可能再次出现发热（双峰热），体温可再次升高至39℃-40℃，同时出现神经系统症状。患者可感觉头痛、颈背、四肢肌肉疼痛，活动或变换体位时疼痛加剧，常拒绝抚抱，检查时可见颈部抵抗、克氏征及布氏征阳性，患者还可能出现多汗、皮肤发红、烦躁不安等自主神经功能紊乱表现，此期一般持续2-5天。
性别与生活方式影响
性别差异在此期表现不明显，但生活方式健康的儿童相对而言可能在抵抗力等方面有一定优势，但一旦感染病毒仍会出现相应症状。此期需要特别注意患者的肢体活动情况，避免不必要的搬动，以防加重肌肉损伤。
瘫痪期症状
一般在瘫痪前期症状出现2-7天后，体温开始下降时出现瘫痪。瘫痪可分为以下几种类型：
脊髓型瘫痪：最为常见，表现为不对称性弛缓性瘫痪，多见于下肢，其次为上肢，近端大肌群较远端小肌群瘫痪出现早且重，肌张力减低，腱反射消失，无感觉障碍。
延髓型瘫痪：系病毒侵犯延髓脑神经核所致，可出现吞咽困难、声音嘶哑、饮水呛咳、面瘫、呼吸浅速不规则、循环衰竭等表现，病情严重，可危及生命。
脑型瘫痪：较少见，表现为高热、烦躁不安、惊厥、昏迷等，类似乙型脑炎的表现。
混合型瘫痪：同时存在上述多种类型的瘫痪。
病史影响
有小儿麻痹症接触史或未接种相关疫苗的儿童更易发病，有既往神经系统疾病病史的儿童发病后可能症状表现有所不同，需要结合既往病史综合判断病情。
恢复期症状
瘫痪从肢体远端开始恢复，一般从足趾开始，逐渐向上，肌力恢复顺序与瘫痪顺序相反，轻症患者1-3个月可恢复，重症患者则需6-18个月甚至更久，部分患者可遗留肌肉萎缩、肢体畸形等后遗症。
特殊人群温馨提示
对于小儿麻痹症患者的恢复期，要注意加强营养支持，保证蛋白质、维生素等的摄入，以促进肌肉恢复。同时，根据患者的年龄和肢体功能情况，制定个性化的康复训练计划，如对于婴幼儿，可在专业康复师指导下进行简单的被动肢体活动，随着年龄增长逐步增加主动运动训练，但要注意避免过度疲劳，康复训练应循序渐进，根据患者的恢复情况及时调整训练方案，以最大程度改善肢体功能，提高生活质量。
